“自然不是国朝传统的兵了。”徐子先道，“若说二者根本不是一种东西，也是丝毫不假的。国朝的兵，都是些苦命人，识字的，晓得道理的，实在是少之又少，多数都介于乞丐和盗匪之间，而买活军的士兵，那是优中选优，别说读书写字了，若是脑子不够好，都要被涮下来，每日里白面馒头、鸡蛋肥肉，任由吃饱，便是将军亲兵，都没有这样吃饭的，若是要将这两种人都用个兵字来比，那真是不知该为哪边委屈了。”
老师就是老师，几句话简明扼要，便把道理说得再清透也没有了，孙初阳心旌又是一阵摇动，明明还没有饮酒上菜，却是已经薰薰然有了醉意，他几次张口，都很难完全说出心中的感慨，反而为了排遣激动，忽地问道，“老师胸前的十字架已经取下，这是改信了天妃么？”
徐子先洒然一笑，“难道你没看过《吏目参考》吗，谢六姐是人而不是神，虽有神异，却不愿被神格化……不过我的确已经不信移鼠了——之所以移信西教，无非是本土教不管用了，如今有了更胜于宗教的东西，那西教便不信也罢。非我族类，其心必异，西国传教士便是个人品德高彰，究竟出身文明也和我们不同，还是存些防心为好。”
说到西教在华夏国的传播，其实便是以徐子先这一系往外不断扩散，多有官员改信移鼠的，更不乏位高权重者，譬如叶首辅，和孙初阳便有教友之缘，不过别人孙初阳不知道，他之所以信仰西教，和徐子先完全是出于一个动力，那便是西教对于工造之术的推崇和研究，完全胜过敏朝，这是不可否认的事实。
《政权、国家、文明》这篇文章，孙初阳自然是反复阅读过的，无形间，仿佛其概念已经深入人心。此时此刻便立刻可以指导他的生活了，既然买活军的工造之术，巧夺天工，其君主又极为重视工造，且再怎么说，也是同属于一个文明，一个国家的政权，那么理所应当比西教更值得靠拢，虽然这篇文章并没有提到文明和文明之间的关系，但随意想想，也该知道，国家和国家，尚且彼此提防，更何况文明与文明之间？
孙初阳便立刻也跟着摘下了胸前的移鼠小像，放到了一边，以示自己的选择：他是彻头彻尾的实用主义者，四年前投身西教，是因为西教有技术，现在技术更好的选择出现，那么所谓的虔诚也就立刻跟着消失了，至于什么叛教者的下场，这个孙初阳是半点不相信的，有本事移鼠就到买活军的地盘来显圣，勿要再让手无缚鸡之力的传教士中转。
他的政治倾向，便也很明显了，师徒二人相视一笑，仿佛比此前更为亲密知己，徐子先笑道，“初阳这一来，我等又是如虎添翼了，至少算学上，不至于让小佘专美，你不知道，我们为了开设高等数学专班，这一阵子在如何殚精竭虑地自学教材。且不说将来使团如何，你前程怎样，只说这几个月，我们这数学专门学校可是离不开你的。买活军这里，太重视数学，却偏偏人才不多，尤其是专精人才，个个都还在自学，来多少都不够用。”
孙初阳此来是担负着引入买活诸策使命的，这一策，是田任丘的阳谋，买活军就算洞悉了其以贼制贼的用心，或许也乐见敏朝领域被烙印上更多的买活军的痕迹，因此他虽然心中已有九分投靠，但是否对外表露，还要看买活军这里的部署。倘若买活军有意成全田任丘，作为其力推的新锐官僚，孙初阳自然不好随意反入买活军。这些讲究，二人彼此都是心照，孙初阳先笑道，“固所愿也，不敢请耳！”
他本人便是数学奇才，完全是因为醉心于数学，这才没有考上进士，说到数学，不知和徐子先有多少话说，两人先议论了几句谢六姐这里层出不穷的算学教材，孙初阳听得心痒难耐，尤其是听徐子先说，微积分这种东西，不过是读懂更高深教材的工具，尤其是物理、化学，许多地方都要运用到微积分方程式时，而那些学问实在是浩瀚晦涩，如应用力学门下，兴建水利时常要用到的水力学、土力学这两册课本，他便读得很慢，以至于迄今无法算出水泥大坝的尺寸，以至于谢六姐预想中的水库迟迟不能兴建时，孙初阳可不像是一般人，早掩耳疾走，而是兴奋不已，甚至于几乎忘了自己的正当使命，便要立刻索取教材去研读了。
恰是此时，店家上菜来了，孙初阳这才稍微清醒，心却仍是兴奋得怦怦乱跳，只考量到徐子先已大半日没有进食，便不敢缠着他再说这些艰深话题，二人边吃边说，徐子先举筷先吃了两筷子鸡肉，便赞道，“这个水煮鸡胸肉，真是香辣可口，初阳快吃，本地的辣味菜肴，真是推陈出新，进益非凡。”
原来徐、孙等人，自奉都颇为简朴，今日虽然是久别重逢，但也不会过于铺张，不过是要了五菜一汤，两人共用。分别是炒鸡毛青、水煮鸡肉、干煎鳊鱼、青椒豆干、油炸小鱼干，并一大碗西红柿蛋汤，至于青蟹这样难得的海鲜，徐老自然是不会要的。
其中要以水煮鸡胸肉是外间没有的异味，把鸡胸脯的肉片成薄片，略腌，抓了红薯粉，入水烫熟之后，再浇一层薄薄的辣椒油，鸡胸肉鲜嫩微辣，美味而不过咸，下头的豆芽、白菜墩沾了鸡汤的鲜味，非常下饭，徐子先道，“这碗菜很好，好在哪呢？第一，鸡胸肉是很好的蛋白质，第二，豆芽、白菜都是美味的蔬菜，补充了膳食纤维。”
“第三，还有一些脂肪，而又不过咸，吃完了肉、菜，要一点手擀宽面放在汤里，重新煨一下，又很味美，我时常一个人来打牙祭，便要一碗水煮鸡胸肉，再来一碗汤——我们南方人，吃饭不喝汤是不成的。”不像是谢向上，只顾着吃使团的大户，他们文人吃菜，总是很有说法的。