他的两儿子，本来都是跟着他干的，但一月交九百文，这不是林家承受得的，就服从买活军的安排，去建筑队里帮忙做活，一日十文钱，管一顿饭，反正不多不少，总比原本帮着运水要多赚一点点，而老林便难免比从前要多花一些力气——但是，这也不是没有好处，因为他们一家人全都认了字。

虽然是简化字，但也让老林非常的欣慰——他自己是认字的，因家道败落他已经十几岁了，但两儿子便完全无力让他们去认字了。买活军的堂居然不要钱，如果有本事继续往上读，读到级班都不要钱，这简直比城墙能随便炸塌还要更不可信。

里外里，这一年就是省了七八两的束修，买活军卖的炭笔纸张又便宜，他们连一般的卷子答题都是写的炭笔，还发明一种叫鹅『毛』笔的东西来蘸墨水，总之就不使用『毛』笔，因为『毛』笔字不好练——而且炭笔不是一回事儿。炭笔的话，写字的难度的确也小了许多，总之是大大降低了读书的门槛，练字的使费连老林这样的卖水人家都不觉得贵。

所以，不管老林在外头是如何同三坊七巷的老亲戚们，他对于买活军实还是怀抱了一种好的，他不去新开张的超市，并不是因为畏惧、排斥买活军带来的新东西，只是有些自惭于身份，似乎像他这样的人，是不配进去一观的——他又买不，家计紧巴巴的，这样的人进去，岂不是给伙计们添了麻烦吗？

若不是今日受到了那建筑工人的鼓舞，老林也是不会进去的——这头上生了瘤的娘，老林的儿子是同事，因为相貌的特异，儿子回家还说过她几次。因此她不认得老林，老林却是认得她的。

既然连建筑工都能进去逛逛，那老林便也觉得自己仿佛有了这资格了，那娘说的话无形间也鼓舞了他，‘不买也去逛逛’，是啊，他也算是六姐治下的顺民了，凭什么不能去逛逛，便是带些热闹去，捧捧场不也是好的？

卖水一定都是清早天刚亮就身的，如此才能赶得上早第一波送水的峰，因为无人帮忙，老林只能往返几次汲水，如此，送完水到家已是午饭光景，妻子从校回来，忙忙碌碌地煮着午饭，一大把米线煮了一锅，杂了青菜、腌菜、鲨鱼滑，简便而又鲜美，洒一点辣椒粉，两儿子也从校回来，一家人各自盛了一大碗，话也不愿多讲，都饿得厉害，稀里呼噜地在桌前门口急急地吃了来。

“今日谁洗碗？”

林太太一放下筷子就问，扫了两儿子一眼，先发制人道，“我腰是又痛来了，做饭都吃力，下午还要去纺织厂，我是洗不得了！”

老林送了一早上水，如今身子骨也疲乏，两儿子都惫懒，老大先道，“堆在那里，晚上吃完饭我来洗。”

见母亲要发火，方才去井里打了水来，乖乖蹲在院子里阳沟前洗碗，一边洗一边母亲聊天，“你纺织厂做得还可以吧？腰怎么样？”

“要不以后索『性』不做中饭了，街路上买了吃也不贵。”