“姑娘回来了——”

“十三姑娘回来了！”

“快,拧上手巾去，果子露可备下了么？”

云县西北角,一座不大不小的两进院子前,车马还没挺稳呢，院子里已经俨然热闹起来了，范十三娘才刚下车,头上戴着义髻，身穿袄裙,依然是一副敏地做派的仆妇，便殷勤地迎接了出来,还想要伸手为范十三娘掸灰，却被她灵巧地侧身躲过了。“祖父大人已等了许久了吧？”

“正是惦记着呢,老人家昨晚就睡了一个时辰不到，天还没亮就靠起来了，一个劲抽烟,又有点儿犯咳嗽——人在衙门,怎能不担心？也是没有瞒住，不然,以老人家的年纪,还真不如不知道好些……”

这是在老人面前都有脸面的老妈妈,按照北方的规矩,于孙辈跟前更是大有体面,可以直接指摘教导的，如今只是絮叨几句，范十三娘没有什么不能容忍的，她无动于衷地听着，一边走一边脱下了外披的缎面棉袄——老人住的屋子,火坑熄得晚，这会儿地龙还有热度，对年轻人来说，一进屋就是燥热，恨不得只穿一件圆领衫都要流汗。

“我父亲母亲呢？”

见她油盐不进，似乎完全没有领会到自己话语里那委婉的指责，这妈妈不免也有些没意思，皮笑肉不笑地回答道，“老爷、太太一早都出去打探消息了，毕竟是亲侄儿，都上心着，这会儿还没回来呢。”

“嗯。”范十三娘应了一声，脚下不停，进了院子直接拐进卫生间去了，过了一会儿，一边擦手一边出来，老妈妈忙示意身旁捧着木盒的婢女，开盒子取热手巾，“姑娘可要开妆奁？”

按照敏地的习惯，进一次净房，更外裙，重新梳头匀面，这都是大户人家的习惯。当然买地这里的净房，如果是用冲水马桶、冷热水自来龙头的，再加上熏香通风，室内的雅洁，真不是敏地能比，而且这里的人服饰简洁，并不容易弄脏，这种规矩遂也自然而然地消失不见、

至于说梳头，范十三娘也没用头油，大概到肩胛骨中间的半长发，在脑后高高绑起，梳了个蝎尾辫，这种发辫是买地的长发女娘很中意的，因为可以维持一天，甚至奔跑都不散落，要比用簪环固定的发髻更实用得多——还有一些陆续流落过来的黑人女子，一度也有专门登门为人梳辫子谋生的，可以梳从头皮开始辨的小细辫，满头的细辫垂落，也很特别，要不是买地这里提倡常常洗头，这门行当只怕真做起来了。

一早起来就赶去开会，也没去别处，范十三娘就着镜子看了看，不置可否地嗯了一声，接过手巾随手擦拭了一下，撒手就往外走，惹得一帮仆妇在身后追赶不迭，老妈妈被下了脸面，颇有些难看，留在原地顿了顿足，嘴唇蠕动着，不知无声地抱怨了什么，半晌才收拾心情，重新换上一张笑脸，碎步跟上进了正院，在窗下就听到了十三娘的话语声。

“性命之忧不会有，但牢狱之灾是难免的，操纵羊毛价格，打探涉密信息，这件事如果查出来，有参与，那怕是要罚一大笔钱，破财消灾吧，之后再议私营交易所的事情——估计也是罚款了，人应当是没事，最次，便是把交易所大部分盈利都吐出来，宽宥些的话，还能余下一点儿。”