离阳城，南城往西的偏僻小巷子里。

一个扎着朝天辫的六、七岁小童，正用树枝扒拉着柳树下的蚂蚁。

巷子深处井口旁，穿着布衣的三旬妇人正在洗衣服，在她身侧，有几个大桶，里面装着大量的脏旧衣裳。

每隔一段时间，妇人都会抬头看看那个小童，看到小童乖巧的模样，妇人略带疲惫的脸上就会露出慈祥的微笑。

咳咳咳！院子里突然传来了一连串的咳嗽声。

妇人听到咳嗽声，愁容堆满了脸庞，她只能低下头，用力地搓洗着衣服。

一个多时辰之后，妇人把几大桶衣服都洗干净了，又进院子里拿出几大捆豆荚，熟练地摘豆剥豆。

“爹爹……”朝天辫小童清脆的叫声响彻巷子，他迈着小短腿奔向不远处的魁梧身躯。

“玉儿乖……爹爹给你买了糖葫芦……”三十多岁的年青人从背后拿出一串糖葫芦塞到小童的手中。

“谢谢爹爹！”小童欣喜地接过糖葫芦，慢慢地舔食着，又去跟那些蚂蚁玩耍。

“堔哥，怎么样？”妇人站起身来紧张地问道，手中的豆夹都忘了放下。

“借不到银子……只能预支了工钱，父亲还差五贴药。”年青人从怀中掏出一个药包，小心地递给妇人。

“父亲的病不能拖……要不，把这宅子卖了吧。”妇人强忍着不舍，咬牙说道。

“这宅子是父亲一辈子的心血，绝不能卖，我再去想想办法，今天会晚点回来，官衙那边招了散工。”年青人摇了摇头，他轻轻地抚摸着妇人的头发说道，“跟着我，让你受苦了。”

“实在没办法还是要卖宅子，命比宅子重要。”妇人拥着年青人，低声说道。

……