郑森猛地起身。

案上的《江南士绅田亩账》滑落在地，“徐家租子七成”的批注在光下格外刺眼。

他想起穿越前读的《明史》。

书页里记着明末江南农奴暴动频发，每一次都被士绅联合官府镇压。

农奴的血染红了江南的稻田，可士绅的田产却越来越多。

他本想借着减税令缓和矛盾。

没料到这些士绅阳奉阴违，把矛盾逼到了绝境。

“召陈明遇、钱谦益、施福、施琅议事。”

郑森的声音压着火气，腰间布囊里的算珠碰撞着发出脆响。

“把所有江南商号的流水账都搬来。”

“我要知道，这些年士绅欠了百姓多少账。”

半个时辰后，东书房的烛火亮了起来。

烛火跳了两跳，把长桌上的账册影子拉得狭长。

陈明遇站在舆图旁。

指尖点着无锡的位置，声音沉稳：“苏州士绅还在观望，减税告示贴出去三日就被撕了，没人敢认。”

“他们在等吴王的处置，若是护着农奴，怕是会联合起来抗命。”

“到时候苏州的粮运、布运都得断。”

钱谦益捧着热茶。

手指摩挲着瓷杯的冰裂纹，目光落在账册上“钱家”二字。

热茶溅在手上烫出红痕，他却浑然不觉。

“江南士绅乃社稷之基，动了他们的利益，就是动摇根本。”

“农奴暴动虽可怜，终究是‘以下犯上’。”

“若是不严惩，各地都效仿，江南就稳不住了。”

“到时候鲁王那边再煽风点火，后果不堪设想。”

“钱大人此言差矣！”

张家玉猛地拍了下桌。

指节的旧伤疼得他皱了皱眉，却没缩手。

“那些农奴饿了三天，抢粮是为了活命！”

“士绅扣着减税令，把三饷全加在他们头上，这才是乱源！”

“他们只想吃口饱饭，何错之有？”

“难道就因为他们是农奴，就该饿死吗？”

甘辉按紧了腰间的刀柄。

刀刃的寒光映在他脸上，却没像往常一样急着请战。

“依末将看，先抓几个带头的农奴杀一儆百，再警告士绅，敢扣减税令就抄家！”