手中惊堂木一拍，狄仁杰高声问道：“幽州刺史方谦何在？”

“卑职在！”方谦赶紧出列。

“大柳树村村民造反一事，你可知道？”狄仁杰语气不善地问。

“回大人，大柳树村村民一向奸猾狡诈、不服王化。突厥破城时，他们替敌兵引路，残杀我大周百姓。等官军收复幽州，这些刁民又怀恨在心，聚众造反…”

“你给我住口！”狄仁杰一声怒喝，打断了方谦的狡辩。

“明明是你纵容贪官污吏，侵吞慰抚款，又强占民田，弄得民不聊生。”

“百姓进城告状，你不但不与民申冤，反而撕掉状纸，将人抓进大牢，要处死村民，这才激起民变。”

“如今见了本阁，还在巧言令色，百般诡辩！难道不知国法森严吗？”

狄仁杰对方谦一通大骂，令满堂文武侧目。

方谦却表现得仿佛受了天大冤屈，忽得跪倒在地，大喊道：“大人，卑职冤枉啊。”

坐在一旁的吴益之早有准备，跳出来声援道：“大人容禀，朝廷所发慰抚款，刺史衙门悉数发到县中，再由各县令负责发放，州中没有截留一丝一毫啊。强占民田，撕掉状纸等事，更是子虚乌有。这…这都是不知从何说起的事。”

方谦也趁机添油加醋，痛心疾首道：“是啊，大人，卑职一心为民，怎会落得如此下场？定是有人恶意中伤，望大人明察秋毫。”

两人一唱一和，表演得滴水不漏，显然是事先排练好的说辞。

赵既冷眼旁观，心知二人早有准备，今日可能不会露出什么破绽了。

狄仁杰冷笑道：“哦？这么说来，倒是本阁错怪伱了？”

“大人初来乍到，或许是听了某些小人的谗言。卑职一直是恪尽职守，为民请命，何曾有半点劣迹？”

方谦转头瞥了长史乔泰一眼，似乎说小人就是他。但乔泰面不改色，不理会他。

狄仁杰听到方谦无耻的言论，气不打一处来，一拍惊堂木，厉声道：

“哼！本阁亲自走访大柳树村，所见所闻，皆是你们欺压百姓、鱼肉乡里的铁证！你还在此大言炎炎，说什么恪尽职守，为民请命，你可知世上还有羞耻二字！”

此言一出，方谦顿时乱了阵脚，他没想到狄仁杰竟已暗中到大柳树查访。

他脸色一变，强词夺理道：“大人但会罗织罪名，口说无凭，不知证据何在？”

狄仁杰等的就是这句话，他冷笑一声：“你以为本阁没有证据？赵既，将证人带上来！”

赵既随即将安排在偏厅的老者吴老二带上堂，他就是刑台上那个求水的老人。