亚历克斯停下脚步，也把声音压低至近乎耳语：“那你打不打算跟我走？”
夜琪撇了撇眉毛望向她：“去哪？”
她一阵踟蹰：无论HPI都有什么内部规定，至少他们在保密方面非常严格，她不能冒风险告诉她太多情况。当然了，过不了多久，几架满载医生的飞船就会在此着陆，到那时她似乎也就没什么可保密的了。“一个曾经并不存在的地方。到了那，只要你不愿意，那你一辈子都可以不用再像在矿场里那样干体力活了。”
“这听着不赖。”
* * *
亚历克斯一觉睡到第二天清早，不过这一次她并没有和朋友们一起在原来那间宿舍过夜。埃兹用了花言巧语想把她留下来，但她不为所动：档案还有一项任务要做，她可不敢冒睡过头的风险。第二天清晨，一名清洁工在清扫时发现了睡在车厢里的亚历克斯，把她叫了起来。她谢绝了他们的好意，只是悄悄溜出列车，去吃了顿早餐又简单冲了个澡。
在遭到此番摧残过后，她的翅膀凌乱不堪，甚至在她湿漉漉地走出浴室之后，她的羽毛还是乱得像鸡窝。但即便如此，看到镜子里的自己不再灰头土脸，面色也不像刚刚复活时那样苍白，她还是感到一阵欣慰。她天马的形态比之前要高大些，看起来也更成熟了。没错，小马的年龄是很难从外表上分清，但她发誓她现在的样貌比起十六岁更接近十八岁。这是无序给她的赠品？还是说这只是她更加修长的身姿带来的错觉？
她没功夫继续深究了。看到自己的外表已经算是差强人意，亚历克斯便戴上一顶帽子，赤身裸体地（她实在不愿意继续强迫自己穿衣服了）前往火车站准备与春城军队会面。火车站仓库里除了一群士兵，还有十几名关在铁笼里的囚犯，战斗后的痕迹在双方身上清晰可见：几乎半数的小马都有伤痕。虽然他们是囚犯，他们会遭受此种痛苦毕竟也有档案的一份责任。她会去一一亲眼检查他们的伤势的，这总归还是分内之事。
一些士兵还在附近帮助疏散矿工，明天还会有一批财务人员前来检查物资损失情况并一一记录在案，不过这些都不是亚历克斯需要关心的问题。走过一栋栋楼房，小马们的欢声笑语飘入她的耳朵。在如此多的矿工在“采矿时”“遭遇不测”之后，他们的亲友与之重逢时的喜悦简直无法用语言形容。虽然这都在她的意料之中，听到他们声音中满怀的惊喜，她也情不自禁地露出了笑容。这些小马都是她的子民，天知道他们在她赶来相助之前到底遭到了多少折磨。
世界各地还有多少遗民仍经历着类似的惨剧？势单力薄，又没有分身之术，她对此又能做些什么？她仰望天际的朝阳，然而它并不能给出什么回答，于是她走到火车站遮阳棚下，倒在枕头上静静注视着列车和营地间来来往往运送人员和物资的士兵，希望这清晨的宁静能让她找到满意的答案。
她没有。
一阵规律的脚步声昭示着白的到来。她抬起头，看到她身上少了几片鳞片，翅膀上有被子弹射穿的痕迹。她的声音也比之前沙哑了许多。“你受没受伤？”
“大概没。看来被闪电劈中对天马来说算不上什么大事。”实际上在她把烧焦的衣服和杂毛清理干净之后，她看起来反而比之前还要健康。
龙的表情有一瞬间变得很是严厉：“我听说你告诉我的副手明天不要派医生来，你一定是有非常充分的理由的吧。”开口时，她的利齿在晨光中闪过一道光芒。
“我已经请医疗团队了，他们绝对值得我为此付的价钱。你可以把省下来的钱拿来维持矿场在过渡期的正常运转。”
“你可别告诉我你是叫亚历山大市的医生来这帮忙了。这些问题我们自己能解决。”
她摇摇头：“亚历山大市绝大多数小马甚至都不知道我的名字，而那些知道的……”她想起了当时找理由阻拦她们出城的那几名士兵。这一切恍如隔世，但她很清楚那不过是不到一年前的事情。“……甚至都不相信我的存在。除了我这次请来的HPI人道主义救援队，其他医生只能处理他们身上的磕磕碰碰和虐待留下的伤痕，对尘肺病都无能为力。只要他们守时，明早他们应该就到了。”
“真的？”她大笑道。“我觉得他们应该不是主动从那地洞里钻出来的吧。是不是你逼他们来的？如果是，我只能说干得漂亮。”不出几秒钟，她的表情就又沉重下来：“整场事件本不该发生，我们真得为此设置审查程序了。”她把弹药用尽的发射器放到墙边，一屁股坐下，视线与亚历克斯平齐。“要不是你亲身涉险，我可能永远都不知道我的领地上还有这种恶行。他们是你的什么人？”
档案深吸一口气，叹道：“我的儿女。”她望着空荡荡的轨道。“不过，我说这句话可能只是艾奎斯陲亚魔法的作用，而不是发自我的真心。那年当公主们想把我转变成……”她扭头瞟了一眼她的可爱标记。“我其实并不知道她们要干什么。她们只是问我愿不愿意牺牲我的一生来保护人类文明，我就答应了。然后……”她甩甩头，努力把那段回忆从脑海中甩出去。档案自回归地球以来死过许多次，但即便如此，她仍然觉得恐怕她在转变过程中死去的次数还是更多些。恐怕得再过几个世纪，地球的人头数才能追平艾奎斯陲亚吧。
小主，
白默默倾听，反复咀嚼着她话中的含义：“我能理解。在他们最后一人也离世以后……我也一直独自苦苦撑起这座城市，保护其中的每一个人。这是我的职责，但独木难支，我这次是真的失职了。你是怎么从这些压力中坚持到现在的？”
“我不太清楚该怎么讲。”她站起身，翅膀随之颤抖。“我只是……设法不让自己因为我根本帮不到的人而苦恼吧。我只是意识到了只要我能拯救哪怕一个人，我的生命就已经有所价值了。”她脑海中又浮现出了葬身于这家矿场的数百名矿工，但这一次档案的魔力不再因仇恨而动荡不安，他们的面孔也不再扭曲。如果非要用语言来形容的话，他们现在都面带安详的微笑。
“看你这样子，可真是一心一意为人民服务啊。”白笑道，鼻孔喷出一小团黑烟。“亚历克斯，你做的已经很好了。我不知道这是因为那只蝙蝠对你要求太严，还是说你只是变聪明了，但你确实和我印象中不一样了。”她叹了口气，露出了平时的疲态。“既然我们这段时间还会在附近活动，你随时都可以再来看望我。我希望等这一切……结束之后，我能去小睡个十几年。但愿这地方没有我也不至于被火烧光吧。”
亚历克斯只得耸肩以对：“我会来看你的，我马上就……好吧，我接下来几年恐怕都闲不下来，毕竟我还有只小幻形灵要养。”她回头向矿场望去。“而我其实也不太想插手这里。要是我能快点离开，过段时间他们可能就会忘了我吧。时间不短了，我得去找我的女儿，她说不定已经饿了。”想到这一点，她开始快步向营地走去。速度并不快，但产生的微风还是足以吹动她的羽毛。这感觉真不错。
* * *
“天气这么冷，我不明白我们为啥非得在外面等着。”即便是躲在亚历克斯的翅膀下，小埃兹还是被微风吹得直哆嗦。白天这里的气温或许是很高，但到了夜里，连亚历克斯都会套上一件夹克。杰西坐在她身旁，不时爆发出一阵咳嗽，她面前的土地因此留下了一滩血迹。
自矿场停工之后，杰西就和她一样不穿全套工作服了，亚历克斯甚至都得提醒她今晚要穿着整齐。“小虫子，你妈妈肯定是有理由的。说不定她是未卜先知，知道今晚有场流星雨，所以才拉着我们出门来看的。”
“不是为了这事……”亚历克斯马上反应了过来，也调笑道：“我们这个半球怕是看不到这么好玩的东西。”她一边笑，一边低头扫了一眼套在左蹄上的手环。这个备用手环用了几十年，触摸屏已经失效，电池也老化了，不过它还是足以让她与HPI取得联系。等他们赶来，她就可以找他们再要一台新的。“看天上那边，月亮以东大约三十度的方向。可别眨眼，要不然你们可就错过它了。”
“看什么东西？”杰西站起身，眯起眼睛望去。“今晚难道是夜琪大迁徙的日子吗？这确实得在晚上才能看见！”
“夜琪大概也是会集体迁徙的吧。”亚历克斯甩甩头甩去脑海中的场面。“不过有一点你说对了：那就是我们迁徙用的飞机。”话音刚落，她就望见了它的身影。这架飞机闪耀着蓝色的微光，在夜空中勾勒出了它的轮廓。它不像飞机一样发出震耳欲聋的噪音，反而如天马般悄无声息地划过天空，仿佛视重力和空气动力学如无物。
她左腿处的手环突然响起了一个与雅典娜截然不同的女声：“记忆之爵阁下。”她毫无口音，吐字清晰，仿佛说话者的英语是从BBC中学来的一样。
档案把手环举到嘴边：“不胜荣幸。”这一次用这种鬼词的居然换成了她。“维吉尔中尉，是你吧？我不知道你还在做对外工作，我还以为你快退休了呢。”
电话那边传来一阵笑声：“记忆之爵，我们老得还不至于比你快那么多。而且比起外出执行任务，退休生活可没什么意思。”短暂的沉默过后，她又开了口：“这里是川流型Omega-97号飞机，已做好降落准备。”飞机掠过她们前方的广阔空域，速度快到留下了一道残影，却没有发出一丝引擎声。眨眼之间，一架飞机就悬在了她们头顶。“你准备好出发了吗？”
她的女儿抢在她开口之前问道：“那是谁？”
亚历克斯暂时把埃兹的提问当作了耳旁风：“Omega-97号，我们准备好了。”