不仅如此，50匹马总比4匹马躲在空房子里要好得多。这些可能已经是老马了，但他们很能干。他们中整整二十个都是参加过这样那样战争的老兵。很多雌驹都有着很有用的技能——她们还掌握着旧时的技能，烹饪和缝纫等等这些我们需要的技能。

我真想能够一口气在多个现场上。我是最好的组织者，也是唯一知道如何做技术性工作的人。我是唯一一个能教他们种族魔法的人，如果他们要在这座城市的废墟中活着的话，他们都必须迅速学会这些魔法。这些我不能一口气做完。

所以我最后做的不是太多，只是给出指示，了解大家正在做什么。

我的伤口很严重，但是药箱里有消毒剂和液体绷带。我想我不会被感染的。

小马大多住在三楼，分布在十几个公寓里面。我和我的小团队有一个，这感觉太棒了。明天还有很多垃圾需要清理。

我们有岗哨，轮班的那种。我也想要轮，但小马们根本就不让我发表意见。不出所料。

不过，我不希望下一次袭击近期就会来。据我所知，目前在该市还没有这种规模的团体。我们打败的那伙人可能是最大的一伙。

当然，如果我做得对，我们迟早有一天会繁荣起来的。坏小马会聚在一起希望取代我们。一群饥饿但坚定的小马会向我们扫荡，试图摧毁我们所建造的一切。在那之前我必须对这些小马有所防备。

我们会活下来，我们会壮大起来。一旦我们有了任何值得去做的事情，我们就可以传播这样一句话：努力工作会为任何人赢得一席之地。

我希望你在听，雅典娜，因为我需要你的帮助。是时候从零开始，为后人留下富庶的城市了。

——临时总统哈格德（NAEA）

（我一直想成为什么的总统！几十个老人和一栋破公寓楼的也行吧。）

亚历克斯能感觉到她前蹄不停地流汗，甚至在她临时戴的护目镜后面，锻造炉的高热几乎使她窒息。“我们需要尽快开始做皮革替代品，否则更多的小马会被烧死。”锻造厂坐落在他们的公寓楼旁边，这是一个由清除出来的砖块和植物砂浆制成的临时建筑。它刚好足以容纳四匹小马挤在里面，所有的小马都是陆马。呃，除了她。

圆形建筑的中心是火炉，大约三英尺宽，灼热的木炭冒出旺盛的火焰。在底部有一个开口，在那里其中一匹小马在弓形风箱上上下移动着马蹄，挤出的空气腾的点燃了火焰，使死去的钢铁苏生。”边工作边仔细听一下！”她喊道，把刀刃放在铁砧的平台上——那实际上只是一大块坚实的致密钢，他们把铁锈刮掉了。”仔细听钢铁的声音。它是由地球的血液化成的，她（指地球）会告诉你里面还剩下多少碳！”

她把锤子的带子绕在左蹄上，然后将锤子砰地摔在发光的金属上，向他们演示着正确的技术动作。即使她再也感觉不到金属在告诉她什么，在这声音中她还是获得了一种深深的满足感。

“它看起来已经平了！”其中一个有抱负的铁匠，一匹皮毛黝黑，鬃毛微红的母马，挥着锤子大声喊道，“为什么你不现在淬火，然后开始磨尖呢？”

“因为钢里的杂质还是太多了！”她边打着铁边回答说。每次挥锤都会让她的腿一阵酸麻，但她还是坚持着。这些陆马几乎不知道什么叫做累，但其他小马知道这种感觉，所以她为他们树立一个能被认可的榜样其实是很重要的一件事。”如果没有更先进的方法，我们所能做的就是用蛮力把他们赶走！我们不能用铸模铸造——铸铁太脆了！只有钢铁才硬。”

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她不停地锤击，把刀刃翻了几下，然后精确地敲击。事实上，从她在亚历山大的第一个世纪开始，她就已经从事这样的工作很多很多年了。但这没关系。时间可不能抹去她的记忆。

最后，她将刀刃淬了火，一团厚厚的蒸汽充满了这个小房间。”我们必须再重复这个过程几次。当你接触到钢的时候，你会感觉到的。你只要用铁砧的表面做比较，直到你能在头脑中把它搞清楚为止。”

“对于一把剑来说，这是一个很大的工作，”雌驹埃莉诺拉（Elinora）说。“中世纪的人是如何处理这一切的？”

“就是耐心，”她回答，“这就是武器如此珍贵的原因。我们不会永远这样。最终，我们将能够自己冲压和加工钢铁零件。但我们需要……上千匹小马，电力，化学，还有——“有人拍了拍她的肩膀，她转过身。

那是一头独角兽，一匹淡色种马，脸上带着歉意，”对不起，亚历克斯？你有时间吗？”他的蹄和腿上覆盖着湿粘土——他是从做陶器的小马那里过来的。

她转向她的学生们。”你们都……会了吗？”

他们看上去很不安，但还是点了点头。”我想看你把这整件事都做完。我想知道完成后的情况，”埃莉诺拉说。

“是的，但……有时间再说吧，”她摘下蹄套，那实际上只是用别人切下的钱包做成的皮圈。“我希望看见你每一次都能试着将刀刃做到最好。埃莉诺拉，你可以开始了。拿些废钢开始吧。我会……马上回来的。”

她急忙从铁匠棚子里跑出来，把最后一点保护措施挂在外面的木钩上。”怎么了，克里（Kerry）？”

他不好意思地把目光移开。这些小马似乎对她能够记得大家名字，并且在一起这么短时间后就能够一直用名字称呼它们的能力印象深刻。她很好地向他们表明她重视他们的个人贡献。”嗯，呃……还记得你是怎么说开裂的吗？”

她点点头。“让我猜猜看。第一批罐子从窑里出来，就都裂了。”

“你怎么知道的？”

“因为我很确定会发生这种事，”她咕哝着，和他朝着做陶罐的那边稳步走去。他们在离建筑大约500米远的地方发现了一个粘土层，这块地他们还不需要，所以他们只用了一根扁木梁作为桌子。

他们的窑炉实际上只是一些找到的砖瓦，下面烧着木炭，并用金属板和一个装水的小容器保持稳定。水沸腾的速度使其内部的温度有了一个较为精确的近似值，这是亚历克斯为他们临时想出的一个换算方法。

现在这里熄火了，当他们靠近时，她看到桌子上有十几个干掉的锅、碗和盘子——它们的边缘都不约而同地有着大大的裂痕。

聚在一起的小马，包括克里在内的另外五匹，都显显现出了不同程度的尴尬和抱歉，“我们没有……”

“我知道。”亚历克斯尽量保持冷静，“没什么大不了的。粘土也不是稀缺资源。”但它们的燃料却是。他们扩建了木炭沟，让火一直燃烧，但窑炉和铁匠铺消耗着大量的热量。他们迟早会耗尽树木，他们就不得不把树木从城市各处拉回来，以制造更多的燃料。

“我们按你说的做了！”克里坚持说。“就像你说的那样一直燃烧着……”

亚历克斯抬起蹄子示意他闭嘴，检查着一个没有上釉的罐子上长长的裂缝。“这真扫兴。它们的形状……我知道了。”她把罐子放了下来，“你冷却得太快了。你必须非常缓慢地降低温度，特别是在大约440度左右。粘土中的二氧化硅突然收缩，这就是造成这些裂缝的原因。”

她又详细地解释了这个过程。他们听着，看起来没有那么不安，也更加坚定了。最终她解释完了，”不要扔掉任何破碎的东西，”她说。“把它分成可以拿的小块，并把它存储在某个地方。破碎的陶器也有用途。”

“亚历克斯！”另一匹小马喊道，那是一匹小天马，几乎跟她一样高。”亚历克斯！”她在泥泞中滑了几英尺才停下来，因为刚刚的疾速飞行而喘着粗气。

“嗯？”她叹了口气，然后转身离开陶瓷工作站。”怎么了，梅丽莎（Melissa）？”

“警卫发现有人试图潜入仓库！”她喊道。“又一个野蛮人——还拿着刀！”

“快！”她转过身来，在几秒钟内就开始飞奔，速度太快了，早已惊呆的梅丽莎完全赶不上。她一边跑一边拍打着翅膀，试图想象这可能会拨动空气使她加速。夜骐可能不像天马那样敏捷，但他们是真的快。有时她觉得自己的蹄子几乎没碰到地面，她想起了很久以前的一点乐趣。

只是现实一直把她从想象中带回来。亚历克斯什么都能做……除了这么新的小马，似乎更经常她做的一切。“不管怎样，我必须卸下一些担子。”问题是，没有其他小马能像她那样教大家。在数字时代之前的那一段时间，这些小马中有很多都拥有有用的技能：木工、水管工、电工。不幸的是，他们的科技素养还没有达到能够使他们的技能在此刻发挥作用的地步。

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在她到达大楼之前，她都能听到他们储藏室里的骚动声，她优雅地躲在越来越多的人群中间。她每三级楼梯一步地跳着，比简单的跳跃更加拱起。

楼上的储藏室里放着他们从车上拿走的所有贵重物品，他们所有的财产，以及他们所有可以保存的食物（大部分是水果）。单独一匹土马背靠在墙上，一把刀紧紧地缠在他的一只蹄子上。她这边的一个“卫兵”摔倒在地上，捂着一条断腿，其它的几个也被割伤了。

“沃日！”她推开了围成一圈的看守。”这是怎么回事？”

“他袭击了杰瑞（Jerry）！”她的一个守卫，一只瘦弱的独角兽喊道，“把他关起来。他夺走了装着我们所有食物的包，看到了吗？就是你做的那个‘鞍包’。”

“你们快点放我出去！”陆马向旁边冲去，砸碎了他们临时搭建的木架子，把手提箱弄翻了。”要不然我就要杀马了！”