Chap 37:Black maple 黑枫镇

“你对自己说,我赢了,是不是?但你可否注意过一个细节?我们进旅店后并未去订房,这是为什么?”年长的国民侦探望着老戴含笑,伸手在我烟盒内取了支烟,说:“你有些小看德罕人的顽固了。我们留在此不代表比他们胆大,而他们离开并不意味着就是败逃。”

“他们没有被你吓退,别以为驱车走了就是服输,原本我们跟来就曾设想过你的各种刁难,他们只是先行前往亚特兰大,找当地熟人帮忙去了。”四眼女人看着同伴们陆续离开,气鼓鼓地问:“既然那么危险,你为何不拒绝欧石竹街那家人?为了钱?显然不是。”

“我只是将所有利弊都明确摆在面前,交由你们自己做出决定,不存在我想赶走谁的意思。就我个人来说,路上有相同爱好之人为伴岂不快活?越多才越好。但我如何来保证,即便你们只是在做调查,就像2201档案里,那些仅仅是被雇来铲除破屋的工人,或者布道撒盐的神甫,也难以避免遇上危险呢?这种事我还可以举出许多例子。我所害怕的,万一全是我的误判呢?因此只能出此下策。”侦探搓揉着脸,半坐起身,叹道:“我不为钱。”

“我们留在这,是起先途中就决定好的,他们受不了你的傲慢,和你做事风格遮遮掩掩,因此提出虚实结合,由我们明面上的几个,配合他们联动罢了。”剩余的国民侦探替长者划火点燃,说:“其实我们原本就计划好,与你一起调查完这件事后,将转道前往纽约,与另一群国民侦探调查连环杀人狂一案,你应该也听说过雄心一代他们了吧,大抵就是这样。”

这个所谓的雄心一代,后来据这批国民侦探断断续续的描述,其实是指一群在帝国州蜚声海内的菁英,他们在同感会这个圈子内是公认的翘楚,然而却十分年轻,都还是在校生。曾多次协助警方破获许多大案要案。但在最近一段时间,他们似乎被某件怪案缠上了。

因此,这批来自德罕的家伙们,是打算忙完桃树角案,顺路跟老戴一起去纽约的。只可惜遭到拒绝,非但没因此散伙,反而被激怒了,故而才出此下策。

“在过去我服务警队期间,除了抓获的是些鸡零狗盗之辈,毒贩皮条之流,真正的大鱼被送来后,往往会出现一种现象。顶头上司在审讯期间突然出现在门外,然后先对你夸奖褒扬一番,跟着告诉你半天内将人放了,因为这是他的顶头上司吩咐下来的。最后,这些人的律师便端着大包进来,并以你们种种不是提出抗议,声称要去上告法庭做结尾,从此再也不准接近这个人,以及碰他的卷宗。”老戴一仰脖喝完金酒,叹道:“而后,对于固执己见者会被迫签署行政令被调开,自己惨死的好友没有伸冤之处。我不为钱,至少不全为了钱。”

“这是两码事,你所说的2201档案,我们也知道风险很大,但这是极个别的。德罕人的性格是,你有什么真实想法最好一次性说清了,然后他们怎么做是他们的事,通知你一声不代表需要征得你同意,只是让你知道而已。”四眼女人玩着手机,时不时抬起眼答道。

“好吧,既然你们执意要干,那就留下吧。比起你们,我有巨大的心理压力,而且无法摆脱,那就是布罗韦克兄弟名声在外这件事。当你走去任何一个机构,去见任何一人,他们甚至懒得问起你名字,却只提兄弟俩。所以,能明白吗?如果我与他们没有关联,甚至不会被世人记起,或者说没有这层沾亲带故,我根本就什么都不是。可我,明明自己在这些年来历经苦难,依靠一己之力解决了许多不可能之事,并被迫寄养了一只判官,我何曾比他们差?我为何要在他们的阴影下被压得喘不上气来?种种的不甘,造就我非得去不停涉险,甚至需要比当初的他们付出更多才能得到认可。我希望看见别人提起的是戴斯蒙而不是布罗韦克,我的剑不为争权夺利而动容,只为找回属于自己的名誉而出鞘。”

“纽约家伙,你好像有些醉了。”魂镰推了把帕科,让他去看顾自己的老板,叹道:“你一直是个很懂得控制情绪之人,偶尔想发泄就发泄吧,但最好别在人前吐得满床秽物才好。”

“我根本无惧于阴胄、六翼地邪或其他狗屁玩意,它们只是挡道的乱石,我知道自己有可能会被砸死,但不去试试又怎知搬不动它们呢?为了没有后顾之忧,至今我仍是单身。但你们就不同了,你们的背后是家庭与亲人,更应该将爱好与生活分开,全无必要跟我一样拼命,去走一条不归路,去赌没有把握的运气,我正是因为爱你们才要劝阻你们。”

那一天,侦探让我们所有人离开,独自待在客房内沉思,孤灯始终亮至天明。到了中午发车时,又精神抖擞地跳上副驾驶,继续谈笑风生,似乎早已忘了种种不快。而我知道,老戴其实与我一样,都是内心孤寂之人,一种有所图谋的无欲之人。

半天后,我们抵达大西洋城,佐治亚的首府,南北战争中遭到重围并被摧毁的南方巨城,六零年代民权运动高峰的中心,马丁路德金慷慨激昂演说之地。很快,在那位长者带领下,我们在石山公园门前见到了前一晚离去的几个人,彼此间冰释前嫌后,由最初出发的七个人,变为了现如今的十九个。老戴这一伙人,瞬间成了绝大多数。

对于这批德罕人起先自我商定的虚实结合,侦探予以否决,这种模式下会造成情报传递的错漏,课题被带偏,进一步造成以讹传讹,最后将简单之事变得复杂化。非但起不到作用,而且反而添乱。但既然现在已经讲开,那么怎么来落实就得按老戴的要求来。所有的国民侦探干自己擅长之事,并保证绝不轻易涉险,具体安排有他来决定动向,分派人次。

前几日被带去同感会的物品,在整理中人们发现了几件有意思的东西,一是被做成书签的几朵野花,装缀在精美的赛璐璐薄片中;二是一缕剪下的头发,也同样保存完好,还有一个肮脏的塑料电话储蓄罐,只是图片未及上传,不知外形如何。最奇的是,某本图书中夹杂着一张蜡笔画,两个火柴人倒在草地上,中央有条淌血的麻绳,完全不知想要表达的是什么含义。而去询问老钱,他表示均不认识,图也没见过,更不会是小杰年幼时的作品,总之一切物品均无从知晓。至于还有否其他发现,目前正在整理中。

大西洋城周遭有许多叫桃树的地方,例如它西端的费耶特维尔周遭的桃城,以及它东北端的桃树角,临近郊县也有许多以桃子命名的路或者街道。但这不重要,嫌疑地点不是它们,而是老钱描述的单轨铁路隧道。我们按他在图上划下的圈探访,到了地方上一看,居然是个铁道线的枢纽站,人虽稀少但绝不是荒山野岭。再一打听,在西南方向有处地界,符合上述特征,接着在夜晚来临之前,我们下到此处,即刻拍下照片传回德罕。

在老钱的再三确认后,地点被找到了,以直线距离来看,它距离桃树角市更近一些。但这个近需要打引号,实际车程需要一个多小时,相反距离我们昨晚歇脚之处却是不远,就是爬上餐馆背后的土径再开上一百一十英里。

所谓单轨铁路,主要都是早期派运输物资之用,许多都是百岁高龄,而在大基建时代,密集的铁路网被铺就,那么这种小而短的不实用之物,自然就被扫入了历史垃圾堆里,偶尔也会过些轻车,但几乎全被荒弃。眼前这一段就是如此,蒿草长得一人多高,植被覆盖铁轨,草丛中满是蛇草莓和苍耳,还未靠近耳旁就听得野蚊雷鸣般作响,实在堪称人烟罕至。

往前走上约莫四百米,果然见得一条深邃的隧道,正矗立在夜幕之下,四周全无灯火,黑漆漆的洞口大开,活像只打算狂吼的怪兽,叫人不寒而栗。我等在隧道附近找到一处曾经的铁路口,挡栏信号灯之类的物件已是荡然无存,那么下去的道前,或许就是传闻中出现古典冰淇淋车的地点。上前去看,满是各种废纸和易拉罐,不存在任何踪迹。

“天色太黑了,夜间擅闯可能会出危险,还是等明日天明后再进去查看为好。”侦探吸了吸鼻涕,示意众人往回走,找家HBO免费的汽车旅馆,先住下再说。

往回开了一刻钟,我们寻得一家民宿旅店,主要是离加油站近,正规的店需绕行半个镇子才能到,而且据说客房有老鼠。老戴负责安排众人出行,尤其讲究睡眠质量和食物卫生,既然到了新地方,就有必要尝尝当地的特色菜,那么居民家里最能满足我们。

当然,安顿众人住下的另外目的,就是在去探这条隧道前,最好听听当地人怎么讲,毕竟人家是老土地,比起我们这些外乡人更熟识地理。码出几张大钞后,老夫妻开始忙碌起来,当地口味浓郁,酱料够足,而且喜爱在做菜时添加果蔬。猪肋排、灌肠和火鸡腿肉都做得十分到位,只是比起钱太略差一筹,但大家仍吃得十分尽兴。

当桌上菜肴被扫荡一空,就到了扯淡的时间,老戴打着饱嗝来到老夫妇跟前,然后问这附近有否冷饮店,他喜欢酒足饭饱后,再来个草莓蛋筒。借着这个开始将话题延伸去隧道。

“步行八十米外的24小时超市内就有,是不是酒的后劲很足,脑袋感到有些发晕?”花匠般的老汉站起身,问:“你们几个人要?我正巧想去买些啤酒,可以帮你带。”

“要四个吧,除了我,几个小年轻也想要。不过,我前一阵听到过此地的朋友说,夜间会有冰淇淋车开来,他们一般几点营业?也打这里经过么?”侦探醉眼朦胧地剔着牙,问。

“冰淇淋车?那你晚来了三十年,过去有,现在哪犯得着开车来卖,还费油钱。”旁边的老婆子扫了他一眼,忽然想起些什么来,道:“哦,有时也有,例如附近办活动的时候。”

根据她的描述,在河边有块较大的空地,除了镇子上定期搞活动外,有时也会跑来一些外乡人办游艺,那么卖啤酒卖冷饮包括卖致幻剂的都少不了,若是老戴的朋友无意中瞧见,多数就是有人在往那头赶,总之无人会在铁路道口摆摊,那附近漆黑一片夜间没有行人。