林芊芊嘴唇轻抿，她平静地说，“没什么，是我的自尊不允许我听那些侮辱的话，而不做出反击。”

“但是有时候，我也很疑惑。人到底是应该默默忍受，明哲保身。还是做出反击呢？不知道我这样的做法，长远来看是否对？”

“我只是按照我的想法去说了。当时我想的是，若是不反驳，他们肯定对我更加口不择言了。”

林芊芊脑海里浮现出几次与九王爷针锋相对的谈话。

送陈径舟离开后，林芊芊找到了老鸨。

“他是我的朋友，还请妈妈看在我的面子上，以后不要叫人为难他。”

老鸨狐疑地看向林芊芊，“你，你脑子没事吧？和一个穷鬼做朋友？”

她朝陈径舟离开的望去，讥诮地说，“你不会看上这穷小子了吧？”

林芊芊淡声道，“还请妈妈不要误会，我只是欣赏他的才华。”以及身上保留的几分傲骨。

相比圆滑世故的人，她偏欣赏有些个性的人。

像是林妹妹，有着自己的小性儿，外柔内刚，真正是可爱得紧。

她也喜欢有才华的人，有思想深度的。她在上学时，就迷恋崇拜学霸，远远地引以为榜样就心满意足，要是和这样的人做朋友，她一定也能学到他身上的优秀东西。

“随便你吧。”老鸨丢下这句话，甩甩头，“女人还是得趁年轻的时候找一个富贵人家。”

……

劲风吹着窗户不住拍打在墙上，几块墙皮碎屑掉下，阴沉沉的天空里乌云越聚越多。

清音起身将窗户关上。

屋子里，林芊芊和那位头发全白的老先生坐在对面，他是带着仆人来找林芊芊的。

“林姑娘，我姓郑，想为你赎身，请你做我的姬妾，不知你是否愿意吗？”

林芊芊惊讶地望向他，“郑老爷，你要我赎身啊？做你的姬妾？”

“这恐怕不行。”

“我是不给人做妾的，你要想为我赎身，那你的恩情我会记一辈子。”

郑老爷那双苍的眼睛逡巡过林芊芊的脸，见她肤白貌美，双眼灵动，神采奕奕，当真是少见有活力的美人。很多美人恹恹的，精神羸弱。

他说，“我是个生意人，没有白白替人赎身的道理。”

“我也是心善，想救你脱离苦海。”

林芊芊不急不躁，语气平缓又不得罪人，“我感谢你想为我赎身，但是我不会哪个男人救了我，就要以身相许。知恩图报，谨记恩施，回报的方式有很多种，我愿意以金钱回报，以其他方式回报，唯独不想把自己和那个男人绑定。”

林芊芊伸出纤纤玉手抚摸过脸边一缕刘海，眼睛瞟向了别处。

心思开始活络，“郑老爷，你若是真想救我脱离于苦海，就应当是单纯的救我。若是想讨我做妾，怕是要落人一个好色糟蹋如花的青春女郎的名头到别人嘴里。不知道郑老爷做的什么生意？会不会受到影响？”

“这……”郑老爷脸上有些尴尬。

林芊芊见他有眼睛挪开了，不敢直接看自己了。

林芊芊两只手捻弄着袖子边缘，道，“若是郑老爷单纯的为我赎身，不图回报，那传出去恐怕成了真正的大善人。”

“人人口中津津乐道的大好人。”

“当然，我并不是要你白白地救我脱身，我会用金钱回报你。”

“我的建议是老爷应该效仿历代帝王，在自己年老的时候就应该为子孙后代巩固家业了。这享受女人的事完全可以抛在一边，让自己的家族的事业顺利地延续下去才是要紧事。”

那郑老头子原本被女色所迷的混沌眼神，当即清明了许多。

他转动着眼珠子看向林芊芊，在认真思考她的话。

林芊芊犹豫了片刻，道，“其实，我手头原是有些钱的。如果郑老爷，愿意替我赎身，等我离开了这地方，我会将你为我赎身的银子还给你，甚至还要多一些。”

“钱是最靠的，它永远不会背叛你。”

“为孙子孙女多攒一份家业，不管将来遇到什么难事，他们也就过得容易些。”

郑老爷一侧嘴角勾起，皮笑肉不笑地看向林芊芊，眼神里带着老年男人的老辣，“没想到我活了大半辈子，今天竟然被你一个小女子教育了。”

“你说的很有道理。”

他叹了一声，“从你办这个有声阅读开始，我每天都会来听你读书，就是想来看看你。”