印度军队的特色“骨架”——低级委任军官
世界上几乎所有国家的军队都是由军官和士兵组成的，但印度军队却是个例外。他们在正式军官与普通士兵之间设置了一个特殊的角色——“低级委任军官”。这一群体在印度军队中扮演着重要的角色，就像一座连接军官与士兵的桥梁，对于军队的管理和控制起到了关键的作用。有人曾形象地将印度军队比作人体，正式军官是军队的“脑袋”，士兵是军队的“血肉”，而“低级委任军官”则是军队的“骨架”。这种比喻生动地描绘出了低级委任军官在军队中的地位和作用。
从职能角度来看，印度军官平日里并不直接参与军队的日常管理工作，而是由低级委任军官承担起这一责任。他们负责训练、指挥和领导士兵，确保军队的正常运转。然而，尽管低级委任军官在实际操作中扮演着类似于其他军队中的军士长的角色，但他们并未得到相应的尊重。
事实上，低级委任军官制度可以追溯到英国殖民时期，当时英国人认为印度人无法胜任高级军官职位，于是设立了这个中间阶层来管理军队。虽然印度独立后保留了这一制度，但它仍然带有浓厚的英国殖民色彩。因此，低级委任军官被视为一种“民族风遗产”，而非真正意义上的职业士官或军士长。
印度军队中的低级委任军官在军队管理中发挥着重要作用，但由于历史原因，他们并没有得到应有的认可和尊重。这也反映出印度军队在文化和传统方面的复杂性以及过去殖民统治所造成的影响。
其实这背后有着深层次的历史因素，印度军队中的所谓“低级委任军官”实际上是英国殖民统治时期遗留下来的特殊产物。在英国统治印度的漫长岁月里，他们在这片土地上建立起了一支名为英印殖民军的军事力量。
英国殖民当局为了更好地掌控这支军队，采取了一种策略：从印度士兵中精心挑选出那些对部队生活非常熟悉、具备一定战斗经验且精通英语的老兵，并将其任命为"总督委任军官"。这些"总督委任军官"被赋予了重要的责任，他们要协助英国指挥官来有效控制和管理军队中的印度士兵。
这种安排不仅仅让这些"总督委任军官"拥有了管理部队的权力，更关键的是给予了他们指挥部队的权力。这样一来，英国殖民当局就能够通过这些印度籍的"总督委任军官"来间接操纵整个英印殖民军，从而巩固自己的统治地位。
英印殖民军将“总督委任军官”细分为三个等级，每个等级都有其特定的称呼和对应的地位。其中，最高级别的被称为“苏拜达尔·迈达尔”，这一称谓象征着他们在军队中的崇高地位，相当于由英王亲自任命的少校军官。而第二级则是“苏拜达尔”，他们的身份等同于英王任命的中尉军官。最后一个级别是“扎玛达尔”，类似于英王任命的少尉军官。这些等级的划分不仅体现了军官们在军中的职位高低，更反映出他们所承担的责任与权力大小。
到1947年印度宣布独立后，这个制度发生了变化。原本的“总督委任军官”正式更名为“低级委任军官”，并且同样被划分为三个级别。在陆军中，他们被明确规定为一、二、三级低级委任军官。在其他兵种如海军和空军中，军衔名称会有所不同。在海军中，他们被设定为一、二、三级军士长；而在空军里，则被定义为一、二、三级准尉。这样的改变意味着印度军队在不断适应时代的发展，并根据实际情况调整自身的组织架构。同时也显示出，尽管印度已经实现了国家的独立，但军队仍保留着一定的历史传统和特色。
“低级委任军官”这个群体，通常由经验丰富的老兵组成，他们不仅具备一定的军事素养，还拥有小学五年级以上的文化水平。这些军人往往已经服役多年，对军队生活和作战有着深入了解。要成为一名“低级委任军官”并不容易，需要通过层层筛选，包括服役年限、军事知识和文化程度等方面的考核。一旦被选中，他们将接受相关院校的专业培训，以提升自己的领导能力和军事技能。然而，与正规军官不同的是，“低级委任军官”并没有明确的晋升年限规定。他们的晋升更多地取决于军队内部是否有职位空缺，以及个人在服役期间的表现。此外，与上级的关系也可能影响到他们的职业发展。对于那些表现出色的“低级委任军官”来说，还有机会获得特殊的荣誉称号。通过参加考试并得到上级的认可，可以晋升为“荣誉中尉”或“荣誉上尉”。尽管如此，他们所享有的待遇与真正的军官仍存在差异，唯一的好处就是每月的薪水会有所提高。至于各级别的“低级委任军官”，他们的服役期限也是有限制的。其中，一级的服役时间最长，可达32年，或者直到年满50岁为止；二级的服役年限为28年；而三级则为24年。
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一般情况下，印度陆军一个营可编制一名低级委任少校（Subedar-major），履行类似于副官的职能，协助营指挥官工作，相当于印军委任军官中的少校到上尉层次，能拿到类似的待遇。但是，低级委任少校军官实际的等级比中尉委任军官都低。英国统治时期，低级委任少校军官军衔标志是英国皇冠，现在使用阿育王狮子标志，肩章靠近缝线处有金色和红色的线条。
在低级委任少校军官方面，印度以前设置有团低级委任少校军官、团司令部低级委任军官（相当于低级委任上尉）、连低级委任少校军官和连部低级委任军官，这些低级委任军官后来也被取消。另外，印度陆军还有低级委任中尉和低级委任少尉。由于印度陆军军官取消了委任少尉军衔，委任少尉的职能一般由低级委任中尉和低级委任少尉行使。
目前， “低级委任军官”主要在营以下单位任职，编制比较固定。以陆军营为例，每营共有“低级委任军官”24名，其中一级1名，二级15名，三级8名。
“低级委任军官”是印度军中介于军官和士兵之间的特殊阶层，从总体上看，他们具有以下三个特点：
一是文化水平较低，当兵只是为了谋生。他们大多是来自中下层阶级，入伍时文化程度都较低，缺乏系统的军事理论知识。他们一般家庭负担较重，只想多挣钱养家糊口，大多数人服役期满后本可以退休，但因收入减少不得不继续服役。
二是军龄较长，有较丰富的管理和作战经验。“低级委任军官”由于长期在营以下单位任职，有较丰富的管理部队的经验，是印军基层的领导骨干。他们常年训练，不少人参加过作战，单兵技术较好，作战经验较丰富。在指挥部队训练作战方面，有的比正式军官要好。
三是年龄偏大，体弱多病。这是一个普遍存在的问题，尤其在那些被称为"低级委任军官"的群体中更为突出。这些人中，年龄最大的已经超过了 50岁，身体状况明显不如年轻时期，体质虚弱，疾病缠身。对于需要长时间行军、适应山地环境以及进行艰苦训练的任务来说，他们往往显得力不从心，无法充分发挥自己的能力。
总的来看，印度军队中的低级委任军官面临着一系列问题，待遇相对一般。
首先，从薪资方面来看，与军官相比，他们的收入差距较大，低级委任军官的薪资仅为军官的三分之一左右。这种差距导致了社会地位的差异，高种姓军官对他们持有轻视态度，将其视为与最低层士兵同等的地位。尽管低级委任军官承担了更多的工作，但他们并未得到相应的国家补贴或福利。在高种姓军官眼中，他们处于一种尴尬的境地，既不像高级军官那样受到重视，又不能像普通士兵那样获得足够的关怀和支持。在印度军队中，低级委任军官成为了最为艰难的角色之一。
其次，相较于正规的军官和军士长来说，低级委任军官的晋升显得相当“佛系”，甚至可以说是随意。这其中的前提条件是编制有空缺，而重要条件则是与上级的关系。与军士长体系有所不同的是，低级委任军官并没有明确的服役年限提升标准。因此，一个人可能直到50岁退役时仍然只是一名低级委任少尉，而非低级委任少校，更不可能成为正规的印军军官。这种情况导致低级委任军官在军队中的地位较为尴尬，缺乏职业发展的确定性。
最后一点也是最重要的一点，印度军队的军官和士兵之间存在着极大的等级差距。那些不属于正规军官的低级委任军官实际上被完全排斥在军官阶层之外。他们甚至连军官食堂、军官洗衣房以及军官俱乐部这些基本设施都被禁止进入。此外，一些年轻的正式军官常常在他们面前摆架子，对他们进行训斥和刁难。面对这样的待遇，大多数低级委任军官为了保住自己的工作岗位，只能选择忍气吞声，默默忍受。
印度军队的特色“骨架”——低级委任军官