金陵城里得到帖子的人家都得知了牛家此次义捐的目的，因而受到邀请的各家也都纷纷允了前去，义捐当日，牛家酒楼所处的巷子便被各家赴约的马车的仆从们堵了一个水泄不通。

史溁对这种情形早有预料，故而早了一些前去，在众人都堵在门口之时，贾家众人已经在酒楼中为贾家准备的位置上坐下。

贾家的位置在酒楼二楼面对楼下看台的地方，万家的位置则是在贾家的身边，此刻史溁正在与万夫人与其母说话。

牛家冲撞一事拖的时间久了点儿，万夫人的娘家兄长为了不误赴任之期，已经带着其妻女启程，唯有万夫人的母亲留了下来，待事情彻底了结之后再往其子任职之处去。

万夫人出嫁多年，久未与其母住在一处，也是急尽孝道，这回牛家义捐，万夫人本不欲带其母前来，奈何老母执意要来，万夫人拗不过，只好带来。

万夫人娘家在外任职多年，走过许多地方，认得许多人情土物。

万夫人之母李氏见识极多，与史溁的年岁也相仿，今见了知晓各处风土的史溁，更是觉得暮年难得得一能聊得来的姊妹，自不说喜出望外，谈笑叙阔一阵，听得邢氏与王熙凤连连称奇，只想着若是她们也能四处游历一番，那该多好。

不多时便是义捐将要开始之时，贾史王薛其余三家之人也都到齐，三家各有后辈前来拜见，互相见过，诸人都按位次落座后，义捐才开始。

因着来的有外男亦有各家女眷，女眷所坐之处，都安置了珠帘以遮挡面容，却也不影响座位上的人看向外面。

说着，就见牛老爷亲自带着牛管家走了出来，将带来的第一个盒子打开，众人自然好奇去看，就见那盒子中赫然放着一对婴儿拳头大的珍珠。

宝珠本就不易得，能长这么大的宝珠更是罕见，何况还是一出两颗，众人见了纷纷抽了口气，就是在王家见惯了好东西的王熙凤也看了好几眼，随后低声对史溁道。

“老祖宗，我记得我小时候，祖父曾经从南边送过来的东西里面得到过一对一指半宽的珍珠，只是后来进献给了太上皇，如今皇后娘娘凤冠上的那颗就是当年一对中的一个。

听说太上皇将另一颗送予了太后，太后过世之后，便随着太后葬入了陵寝。

这对珍珠，竟然比那一对还大，只第一个盒子就是这样，其余的也差不了多少，那牛家手中竟然有这么多的好东西 。”

史溁亦小声对身边的王熙凤说道：“我这些天使人去打听了，那牛家的十几年来，生意遍布各州，手中奇珍甚多，这些还是牛老爷在来之前命人从隔壁省取来的，可见牛家之富如今已经超过了薛家。”

谈到薛家，史溁不留痕迹地往薛家人坐的位置看了一眼，就见现在管着薛家总号的薛蝌坐在几个头发花白的薛家族老中间，气度丝毫不比那些老家伙差，史溁的目光微微凝滞，随即转头去看牛家作为。