苏州急报刚到，赵承渊还没来得及喘口气。太湖决堤的消息像一盆冰水泼在头上，七村被淹，百姓流离失所。他站在河堤上，盯着那歪歪扭扭的烂泥坝，拳头攥得咯吱响。

“银子没了，堤修成这样，人命当草芥？”他转头对亲卫说，“把裕丰号掌柜押上来。”

半个时辰后，松江行辕外的河滩成了临时刑场。天刚亮，雾气还没散，百姓围了一圈又一圈，没人说话，眼神里全是怀疑。

知府跪在地上，抖得像筛糠：“赵大人开恩！小人只是奉命行事，真主谋是王尚书那边的人啊！”

赵承渊没理他，抬手一挥：“把账本、铅锭、供词全摆出来！让老百姓自己看！”

三名包工头的口供一字排开，写得清清楚楚：银两层层转手，最后进了“裕丰号”。箱子里的铅块也搬了出来，沉甸甸地堆在高台上。有眼尖的老农拿石头敲了敲，发出闷响。

“这不是银子！”老头喊了一声。

人群开始骚动。

赵承渊抽出腰间佩剑，寒光一闪，直指天际。

“这钱，本该用来修堤防洪，救万民于水火。”他声音不大，却传遍全场，“现在呢？堤是假的，银是空的，人命呢？七村百姓的命，就这么被你们一口吞了？”

他一步步走向裕丰号掌柜——王守仁堂弟的心腹，那人瘫在地上，裤裆湿了一片。

“你贪的不是钱。”赵承渊冷笑，“你贪的是命。”

话音落，剑光起。

咔！

人头落地，血喷三尺，溅在浑浊的河水上，转眼就被冲走。

全场死寂。

几秒后，不知谁先喊了一句：“青天老爷啊！”

紧接着，哭声、喊声、拍地叫好的声音炸开了锅。

“赵青天！”

“给我们做主哇！”

赵承渊收剑入鞘，脸上没有半点得意。他知道，这一剑砍下去的不只是一个人头，更是往官场黑幕里捅了一刀。王守仁不会坐视不管。

果然，当天中午，街头就有小孩唱起了怪调：

“钦差杀人如宰鸡，一刀一个不留皮，说是为民申冤屈，其实灭口最得意……”

赵承渊在营帐里听到汇报，眉头一皱。柳明瑛的密信也到了，纸上只有一行小字：“京中已有御史准备弹劾你滥杀立威，慎言慎行。”