周峰说了自己心中的名次编排，周琳琅顿时诧异道：“爹爹，你最后是选择司马首辅吗？放弃战队武义侯向陛下表忠心的机会了吗？”

周峰却是轻轻一笑，“琳琅，你虽聪慧，但官场上的这些道道你却还不够老辣。若真是泾渭分明的站队，那么爹爹却是会选择中立，反而更能自保。而此次并没有极为分明的说，爹爹一定要站在哪一队。那藏有春山图的人家爹爹也已查过，只是个普通的有些钱财的人。这幅春山图也是其先祖机缘巧合之下获得，一代一代传下来，此次为了稳拿县试第一，就献了上来。而且爹爹已经给了他第二名，再取他的春山图，他若是有意见也好摆平，毕竟势力不够大。但那武义侯的关系却是实实在在的，该拿第一。否则爹爹明面上就直接得罪了武义侯。所以名次该当这般。前面，爹爹也是想岔了。这么一想通，问题就迎刃而解了。”

“琳琅受教了，还是爹爹想得周到。”对于她爹爹的官场文化，周琳琅很是崇拜。即使是一场小小的考试，也能悟出这般道理。

这周峰若是回到京城，怕是用不了几年就能混成一代奸臣。

既名次已定，周峰取出一张红纸，打算书写前三名。至于后四十七名的名单，则呆会儿由文书过来抄写。就是前三名由他亲自隽写，这也是他对于前三名的嘉奖和肯定。周锋提笔在当先一个位置上就要写下第一名的名字，却在此时门外传来敲门声。

“老爷是我，周三。”

这是周三的亲随，如果不是有重要的急事，不会这么晚了还过来。周峰笔一顿，红纸上立刻有一点，他当即搁下笔。先是看了一下周琳琅，周琳琅当即心领神会准备退到后面隔间，那是周峰偶尔公务劳累之后会歇息的地方。周琳琅退下，周峰就对着外面喊一声进来。那周三当即进来，小声禀报道：“启禀老爷，那春山图已被司马首辅那边获得。”

周峰面上顿时闪过愕然之色，失声道：“怎么会？”

看着周三的样子，不是作假。忙道：“你且细细说来。”

于是周三就将事情的来龙去脉说了一遍，却原来，那司马首辅的亲信，也是司马府的大管家回乡祭祖，恰好经过元安县，听说这里有人藏了春山图便过来。没想到竟然是真迹，当即就以司马府的名义拿到了。

“那张大管家，如今在哪里。”

司马府上的大管家，也是司马首辅的亲信，这可了不得，他说上一句话，抵得上旁人一车话，就算是周峰也怠慢不得。

周三听了立刻回道：“在赶来的路上了。张大管家听说了这春山图，原本要被大人所得，遂要过来和大人解释呢。先让人过来递了话，人也在赶来的路上，一盏茶的功夫就能到。”

周三禀报完，周峰就让其退下去了。周峰低头看了看手边的红纸，上面有一点未干的墨迹，那是他刚才差一点写下的第一名，如今怕是又有变数了。

现下因为张大管家的介入，他怕是真要陷入最初设想的那种两难局面了。武义侯和司马首辅，他是否当真要择其一。这不是他的行事情之道，他做事素来讲究圆滑如意，四处通达，竟然不让自己和人树敌。

周峰当真是万万没想到，一个小小的元安县县试的第一名，竟然还一波三折。最后，究竟谁是第一名，他这个能做主的主考官，这下也不敢确定了。这，也是一个怪事了。

一盏茶的功夫后，下人来禀，司马府的张大管家来了。

第20章

司马府的张大管家来了后，也只逗留了一盏茶的功夫罢了。说完了要说的话，人就告辞离开了。

张大管家，作为司马府的大管家，司马首府的心腹亲信，为人自然是傲气的。如今周峰虽在京城出身显赫，但如今也只被发配到元安县这个小地方，做一个小小的县令罢了。他能亲自来，已然是给足了面子的。张大管家走了，周峰重新回到书房，再次对着桌上的那张红纸出神。

“爹爹，张大管家说什么了？”原来周琳琅一直在偏间等着，并未离开。她觉得此次的科举名次扑朔迷离，倒是搞得她心痒痒的，很想知道最终结果。究竟谁能拿到第一？在各种权衡利弊之下，谁最后能够拔得这个头筹？

周峰看见周琳琅，面上的怒色倒是消散几分。轻声道：“他张大管家还能说什么，不就是他们收了人家的春山图，却要我们来还这份恩情。还一副上位者的态度，他张大管家算个什么东西？一点身份势力关系也没有，只是因为是司马府的大管家罢了。也不过是占着主人的势罢了，方能在外面如此猖狂乱吠。”