“在你身后，靠右一点。”奥尔丁尼特说。他的手指牢牢扣在匕首上，比多尔顿更担心滑落。

暗夜精灵扭过头，瞧见一块形状怪异的坚冰。元素无法用眼睛看到，但寒冷迫使它们重聚在一起。这块冰比周围的荆棘颜色更深，质地也更通透，似乎有微弱的火焰凝固在其中。冷风让他四肢颤抖，想来凑近会更冷。碰触约克的下场从一个极端走向了另一个极端。对暗夜精灵来说，这似乎没区别，一样不容易带走。

对他本人可不好说。西塔被冻在冰雪王冠里会发生什么多尔顿不了解元素生命，也不了解索伦起码不那么确定。尤利尔认为指环有分寸，但愿他是对的。

“抓紧时间。”奥尔丁尼特不耐烦地催促。骑兵的马蹄声逐渐接近，人们在塔底大呼小叫，被冰与火的灾难惊吓，将混乱传播开来。但多尔顿觉得他似乎不以为然。我总算明白布列斯人为什么讨厌回形针佣兵了。

多尔顿捡起一粒碎石，打在冰雕头上。它没有一点反应。“约克你还活着吗”不管是死是活，它肯定没法长腿跑起来了。

指环听见了，仿佛受了什么奇耻大辱似的。当然活着！你以为我在冻青蛙么白痴，快把他弄回去急救

尤利尔没答应她。原本他的目的地确实是黑城，也就是莫尔图斯。几百年前，城市还叫这个名字。但现在它只存在于精灵的回忆和历史记载里。指环索伦没能找到的答案却从奥尔丁尼特口中得到了线索，至于那里是否就是梦中的城市，尤利尔只有去了才知道。

可他不打算立刻动身。

恶魔结社有能力照料自己的成员，不需要一个学徒帮忙。圣城没派人来逮他，说明暂时没人怀疑到他头上，而不意味着尤利尔可以无所顾忌。我必须小心谨慎，撇清与无名者的任何联系。他手中掌握的不只有自己的命运。

盖亚教会才是我的目标。尤利尔忘不了墓地里林立的无字碑。“我女儿早就病死了。”篝火镇的木匠说，“她没结过婚，不可能有孩子。把这野种送到别人家门口去。”于是尤利尔带着小艾肯去找桃乐丝的情人，结果他们全家都搬走了，只留下一座空房子。哪怕是暗夜精灵也说不出将人类婴儿丢在空房子这种话。他要比大多数人类有同情心，尤利尔看得出来，尽管多尔顿是个卓尔，还是骑士海湾的通缉犯。相比德威特赫恩，学徒更相信罗玛和誓约之卷。

在他们临走前，木匠的妻子悄悄询问玛奈的情况。当尤利尔告诉她桃乐丝的死讯时，她亲吻了艾肯的额头，流着泪请求学徒将婴儿送去盖亚教会。桃乐丝的弟弟则用混合恐惧的恶毒目光盯着他们，仿佛襁褓里是一捆炸药。想起这些，尤利尔感到无尽的疲惫。无名者好歹还有秘密结社来收留，艾肯又有谁来拯救呢

何况，有远比拯救更急迫的事情待处理。尤利尔不能将艾肯一直放在盖亚教会，诺克斯佣兵的保护也并非万无一失。一旦计划失败，他就得另找地方。事实上，他们的旅程尚未开始就遇到了一连串的阻碍，尤利尔甚至不敢保证他们可以顺利抵达盖亚教会总部。可能掉头去帮多尔顿寻仇更现实一些，或者干脆只在伊士曼活动。这些未来都触手可及，好歹有去实现的价值。约克需要休息，艾肯也需要照顾，这些都是当务之急。理想是理想，你必须活在现实。

学徒开始考虑艾肯的安置。

罗玛。有个声音说，她是艾肯的教母，是桃乐丝生前信任的人。小狮子会把艾肯抚养成人尤利尔自己都不信这话。罗玛佩内洛普是个能从布鲁姆诺特离家出走到伊士曼的小鬼，没有麻烦也能创造麻烦，他根本没法指望她。难道要将艾肯推给拉森先生么埃兹先生或者学徒甚至不敢去想。说到底，他没想过怎么安置一个失去母亲的婴儿，乔伊教他用什么方式处决敌人，却没告诉学徒怎么对待弱小。他自己都急需这方面的指导。

玛丽修女教过尤利尔，但他如今不打算遵循教条了。

“尤利尔。”有人叫住他。暗夜精灵从影子里冒出来，他的脸上爬满了密密麻麻的魔纹。“有件事我必须得跟你谈谈。”

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