“森林种族会把他们的圣女送来，以做赔礼。”麦克移开视线。他不担心苍之森会反抗，奥雷尼亚只是失去了皇帝，不是失去了军队。更何况，皇帝的位置很快会有人填上，帝国是这样，苍之森也不例外。

“我又想开始实验了。”巫师对内的决定作出评论。“你把那小鬼带走以后，我还是头一次这么有热情。也许她会是补全稳定性的最后一块地图。圣瓦罗兰代表生命，陛下，她对初源的了解一定比旁人更多。”

麦克不想干涉伯纳尔德的实验，但他必须指出，一旦圣女在帝都内遇害，真正的森林种族反抗军就会立刻破坏协议。虽然银歌骑士可以再次推平森林，可麦克不能保证维隆卡会言听计从。相比顽强又故步自封的苍之森，银歌骑士长对南方的阿兰沃更感兴。

但就算伯纳尔德不满意这些限制，他也没在麦克面前表现出来。维隆卡可算麦克主动寻求的盟友，而伯纳尔德·斯特林则是他唯一称得上朋友的人。由于首相瑟斯顿的存在，他们拥有的共同利益进一步加固了同盟关系，但这不意味着他们不会出现分歧。

麦克考虑了一会儿，“占星师曾向我申请，派信使到黑木郡处理作乱的结社。那些暴乱分子是从阿兰沃流窜过来的。你可以带着我们的客人到那边随便逛逛，也许会有收获。”

“是吗？”巫师扬起眉毛，“我认为我们更可能死在路上。”

“噢，你打算用傀儡出门？”

“谨慎一点总没有坏处。”伯纳尔德振振有词，“我可不想成天被高塔先知盯着。”

巫师总是疑神疑鬼，麦克可不觉得先知会有功夫盯着他。内整天揪着预言对占星师兴师问罪，试图从他们身上获得更多未来秘密。而赛莱贡和他的班底也不会乖乖认输，帝都里争权夺利的戏码尚未落幕。麦克得知弟弟给苍穹之塔开出慷慨的报酬，只希望换取支持。完全是无用功。他有点期待赛莱贡尝试过后的表情了。

“乔伊会作为你们的护卫。”麦克决定。他和伯纳尔德的联系不可能隐瞒维隆卡，但麦克不想让他的两位盟友有私下交流的可能。“你总该相信他的能力吧。”

巫师点点头，忽然道：“最近他才证明过，是吗？”

“他一直都很有分寸。”

……

尤利尔抓住他的肩膀，尽管这很困难。“这个人犯了什么罪？”

“叛国罪。”乔伊边回答边挣扎，最终甩开他。“把你的同情送给别人吧，传教士。他不需要。”

“他才九岁，还是个小孩。你指控他叛国？”简直是开玩笑。“银歌骑士的无上荣誉是从儿童身上得来的吗？”

街道上的争端逐渐引来观众，人们对几天前的处刑并不满足。导师怒视着尤利尔：“去和审判机关解释，去和你的圣堂解释！我在履行职责。滚开。”

“就算让诸神来裁决。”尤利尔仍不放弃，“这个年纪的孩子也会被赦免释放。我决不允许这种事情发生。”哪怕是在梦里。