“林戈特。”红色气球在眼前飘荡，“别藏了。不是你捉迷藏的时间，我们有正经事要处理。”

希塔里安一动不动。“胡吉说会非常疼。”

“只是一瞬间，就像被针扎。证明你的神经没问题。接下来你再不会感受到任何事，直到结束为止。痛苦是必要环节，能证明你身体依然健全。”怪诞专家告诉她，“不骗你。将来你会从导师那里学到，喝下去的药水足以让你全身被麻醉。好了，快出来，别把我惹火了。”

希塔里安不相信，可就和先前的转职仪式一样，她的意见没有用处。现在奥兹阁下还态度友善、愿意交流，但如果真把他惹火了，希塔里安不怀疑他也会像“纹身”吉祖克一样大发雷霆。到时候我才会真的倒霉。说到底，一介学徒没资格与法则巫师讨价还价，于是她乖乖服从了。

见到希塔里安的身影，怪诞专家才转过身。“你不准碰任何东西。这只蠢鸟只会说蠢话，否则它早就不呆在这儿了。告诉我，你究竟听见这话没有？”

“对不起，阁下，我听见了。我什么也没碰，但胡吉和我说话……”

“你太好奇，思维四处发散，才会被它捕捉到。”怪诞专家生气地说，“这东西是个骗子。”

渡鸦拍动翅膀，以示不满。但它不敢开口反驳。

“可是，阁下，我确实会疼，还有魔药要喝。”

“林戈特？”

“是，阁下。”

“别在我生气时顶嘴。记住了么？”

希塔里安很想在他身上施加抚慰精神的魔法，那样就不用担心法则巫师的怒火……好在她理智尚存，没有真正的实施，否则她现在要面对就不只是斥责这么简单了。“我记住了，阁下。”希塔里安小声回答。

“我知道你会害怕。”奥兹·克兰基拉开金属门，“未知总令人充满恐惧。但巫师是破除迷信和未知的开拓者，希塔里安，战胜恐惧将是你的工作，逃避是不行的。”

逃避是不行的。北方人威特克对希塔里安说过同样的话。册封前夜，他抚摸她后脑勺上的红发，给她鼓励。“勇敢起来，希塔里安。拜恩还有人在等你回来。”她踏上旅途，面对危险，这期间很难说他的鼓励没起到作用。我不能逃走，我是拜恩的夜莺，结社的一员。我承他们的情。我还有露丝。

希塔里安咬紧牙关，点点头。

但不管她提前作出了怎样的准备，事到临头，她还是觉得难以忍受。怪诞专家让魔纹攀附在一把躺椅上，给它带来奇妙的变化。层层叠叠的丝绒覆盖上针织般的柔软斑点，它们好像单纯的花纹，与椅子本就是一体的。希塔里安喝掉麻醉的魔药，怀着忐忑的心情躺在上面。照实说，她现在比接受第二次转职仪式时更紧张。