“我们是苦竹部族。”这男子皮肤黝黑，个子矮小但身躯壮实，带有这个部族鲜明的特征，“我们是从南边迁过来的，在这里建设新城。一旦建好，就搬入城中居住。”

南边？

南边诸国？

阿洛惊讶道：“这是征得了盘龙城的许可？”

“那是当然。若是东道主不肯接收，我们哪里能过来？”男子往象群一指，“它们也一样啊。”

是啊，以盘龙城对荒原的掌控力，它要是不允许，别说这群大象，就是朱二娘都留不下来。

次日清晨，贺灵川终于回到了盘龙城。

路过南大门，他惊奇地发现，原本游走在瓮城之中的三尸虫群，不见了！

现在抬头，那里空空荡荡什么也没有。

别人都瞧不见三尸虫，但贺灵川知道，它们一直是盘龙城对外防御的重要凭恃，可以筛选对盘龙城心怀恶意者。

红将军为什么将它们都收走了呢？

除了更加繁忙、街头出现更多新店之外，这个城池和半年前没什么分别。

钟胜光不在官署，所以贺灵川径直去了疏抿学宫。

青石板路被扫得一尘不染，墙角盛开的木芙蓉白里透着粉红，宛如孩子们朝气十足的笑脸。

金秋的老桂轻轻把繁铺在敦厚的墙瓦上，一旦清风点头，即有落桂如雨，纷纷扬扬。

他看见孙夫子时，她就倚在墙边，秋光穿袖底，落人独立，沾染了一身的香气。

“你回来了！”她眼里全是惊喜。

边上有学童走过，她不好给贺灵川一个拥抱。

“我回来了。”梦里已经分别了大半年，贺灵川发现，自己最想念的还是她的笑容，“开心么？”

孙夫子用力点头，笑容也像墙角的木芙蓉：“嗯！”

“那就翘课！”他从她浓密的乌发上取走一朵细桂，“饿死了，陪我吃饭去。”

“好。”孙夫子笑吟吟，“走吧。”

哎？贺灵川有点意外：“你还是那个教学工作第一位的夫子吗？这半年发生了什么事？”

“正好从今天开始放秋假。”孙茯苓白他一眼，“大孩子们要回家帮着收麦子。”

“从前有这个假么？”

“今年才开始呢。”孙茯苓笑道，“疏抿学宫新收许多学生，都是赤帕高原山脚下的新城居民。那里的学院还没建好，他们暂时在这里借读。你也知道，那块地方原本不怎么长庄稼，去年却开始种上粮了。”

两年内十一场帝流浆，几乎改变了盘龙荒原的地貌和生态。就连最贫瘠的戈壁都长草，盘龙城对面的荒原摇身一变成农田，又有什么不可能？

半年不见，盘龙城的新饭馆如雨后春笋。他们走一条街，十家里面有七家是新的。

天南地北的口味，都来了。

孙茯苓特地挑了一家，挽着贺灵川的手进去了。

这家馆子主打汽锅蒸鸡，上来一口陶锅，底下闷着木炭，上面加个盖儿，热腾腾的水汽把锅里的鸡和菌子焖熟了，又留下来当汤底。

原汁又原味。