“切磋，点到为止。”

“我要是赢了，虎翼将军多没面子；我要是输了……我图个啥？”孙茯苓一秒切换话题，“话说将军你可是大忙人，今儿怎么有空来疏抿？”

贺灵川一直忙着练兵，几乎就住在西摩岭，半个月才回一次盘龙城。上回两人见面，还是孙茯苓去西摩岭探望他。

贺灵川变出一束粉红的大丽花，赠给佳人：“想你了，得赶紧来看看你，免得有人趁虚而入。”

盘龙城的大街小巷，如今也有专卖花草的店铺了。

“人？”孙茯苓接过鲜花捧在手里，下意识闻了一下，“什么人？”

“外头的小娃子说，最近辛先生常来找你？”贺灵川问得理直气壮。

“辛先生最近多来学院走动，但不是来找我，而是许院长请他来的。我只是给他领过几次路罢了。”疏抿学院占地面积很大，廊巷又多，新人走个三四回还容易迷路。

“许院长请他来做什么？”

“辛先生学识渊博，给学院修正了很多旧藏的典籍。灵山派来的学者拿不定主意的时候，还要去请教辛先生。所以，许院长就请他来做交流。”孙茯苓笑道，“辛先生涉猎很广，学院里的夫子们也喜欢找他答疑。”

贺灵川抚着下巴：“他在疏抿学宫这么受欢迎？”

辛乙才来盘龙城没多久吧？

“这还得靠抢的呢，辛先生忙得很，据说他最擅长的是奇物鉴辨和法器制造，所以阿洛的师傅、赫连先生也总去邀请辛先生。”孙茯苓继续道，“他还是钟指挥使的座上宾，我听说钱指挥使找过他好几次，甚至他还去钱指挥使的家里吃过酒。”

贺灵川这才惊讶。

老实说，钟胜光可不是个好脾气、好接触的人，而且公私分明。这辛乙初来乍到才多久，就能被钟胜光请回家作客，那是真不简单。

钟胜光看中他什么地方呢？

孙茯苓又道：“你来得正巧，辛先生半个时辰后要在问仙堂开课，我想去听。你呢？”

“一起啊。”贺灵川本来是找孙夫子吃饭逛街，一听辛乙开课，也想探一探他的水平。

两人往学院外头走，贺灵川才想起了钱夫子：

“方才遇到钱夫子，他脸色不好，发生什么事了？”

“卷铺盖，走人了。”孙茯苓从花束中摘掉一朵断颈的大丽花，正犹豫怎么处理，贺灵川接过花朵，轻轻别在佳人如云般的厚髻上。

“这才叫红粉佳人。”

人花相映，美不胜收。

孙茯苓很受用，眼波流转，瞟了他一眼。

贺灵川接着问：“钱夫子做了什么？”

“你也知道，盘龙荒原的时局日益紧张。钱夫子在学院里对其他夫子也说，对学生也说，盘龙城万不该与当世第一强国为敌，咱与贝迦又没有深仇大恨，只要适时低个头让个步，贝迦也不至于为难我们。像现在这般剑拔弩张，都是无意义的强硬。”

盘龙城厉兵秣马的氛围，城民都能感知。过去这十来年，盘龙城人都是在血火中淬炼生存，对于战争的嗅觉极为灵敏。

就算是普通人，也感受到大战将启、一触即发的紧张。