被戳穿得很彻底，结弦只能干巴巴地回答：“……高桥桑也是我非常景仰的人。”

“世锦赛决定着明年冬奥的名额分配，你懂吗。”高桥自顾自地说下去，“无良崇人的发挥不好，短节目11名……当然我也没有指望他，他大赛成绩一向抽风。但如果世锦前两名选手的名额加起来超过13，明年冬奥，霓虹就只有两个名额了。”

“但是就算是2个名额，前辈你和我肯定都能参赛。”羽生结弦冷静地回答道，“所以前辈你到底想说什么呢？”

“我不是为自己而来的……已经到我的第三届奥运了，到时间了啊——所以今年他们把全日冠军给了你，你懂了吗？”高桥厚厚的手掌拍在羽生结弦的肩上，“自由滑你要是不上场，那怎么行呢？！”

世代交替的接力棒，在这一拍里才终于完成传递。羽生结弦突然明白了高桥大辅的用意——他的确不是为自己来的，他是为霓虹男单的未来，他们俩之外的那个第三名而来。

一时间，他仿佛看到了高桥身后那重重的身影。霓虹男单人才济济，两只手都数不完的人，全都用期盼的目光看着他。

全日第一，无限荣光，亦是责任艰巨。

“……我明白了。”一时间，羽生结弦几乎要落下泪来，“前辈……谢谢前辈。”

“不要哭哭啼啼的，好好修整，需要止痛药的话和队里说。”高桥走出门去，临了回头，看见斜斜日光里单薄消瘦的身影，一边抹眼泪一边把冰袋压在右脚踝上。

看着他，仿佛看到了十年前的自己。病恹恹的童年，仙台冰场出身，15岁的世青冠军，一度想放弃滑冰的理由……他是因为神经炎，羽生桑是因为地震。05年他19岁，在争取都灵冬奥会名额的世锦赛上，前辈本田武史因公开训练中受伤而弃权，他孤军奋战却只给霓虹拿到一个名额，被万夫所指……*