他并非是不懂爱情，把温柔端庄的皇后置于后宫而不理，实有他的苦衷。他努力寻找自己的爱情，所以在民间找到了刘妃，就把她宠上天。他最大的遗憾，是刘妃和几个知音并不能给他留下骨肉。
他即使不在宫中，也一样把朝中大事，通过自己的伙伴处理得井井有条。而且他懂得抓大放小，许多事务很放心地交给手下和地方去办，让他们有重要事情告知一声就行。只是这些人，没有很好地报答他的信任，让许多事情办得面目全非，让他承受世人非议。
少年天子眼光开阔，极想成就象太祖、成祖那样的伟业，但他身边缺了懂他的人，面前的人，不是他不相信，而是不敢相信。因此，只能用身边的太监。
“非奉诏不得入内！”这是他留给大臣的挡箭牌。不过，他有办法知道外面发生的一切事，因为有东厂和锦衣卫。
当亲信刘瑾想专权的时候，他一句话灭了他的九族。虽然是他的朋友，为他办事，但绝不能出格，一切都得按他的意思办。他可以容忍贪污腐败，就是不能容忍谋不轨。否则，刘瑾就是榜样。
谁又知道，少年天子之所以这样，是因为他身后有着不能说出的对手：母后。
母后和已逝的皇父是一对情深意重的夫妻，皇父终生只有母后一人，从未再立妃嫔，所以，只有他一个子嗣。虽然听说母后后来又有个弟弟，未几就夭折了。从小他很听话，对母后也尊敬有加，事事依从。
就在他大婚后的一月后一天，他听到母后与皇后的对话，心理开始崩塌。
那天他上朝接见朝臣，交待了几件事就回宫了。少年心性，他挥手斥开跟随的太监随从，想给皇后一个惊喜，就悄悄进了寝宫，看见宫女在门口正要禀告，他用手指指了嘴唇，宫女没敢动，看他轻手轻脚进了宫。或许是习武后身轻，并没有让皇后听到脚步，而耳聪的他却到皇后在里面给母后说话。他听了片刻后脸色变得阴沉，默默退出宫去。他交代宫女，让她说自己没有来过，否则灭她九族。
自此后，他开始留意，找亲信收集信息，最终证实了一个情况：他并非当今皇后亲生，而是父皇宠幸的一个宫女。被谋算得天衣无缝的皇后抱养后，他的生母却被人带出宫外处死。父皇这些年之所以宠信皇后一人，就是因为她太过妒忌，许多被皇父宠幸的人，都被杀了。而仁慈的仁慈，不愿让无辜的人再受害，就没有立妃嫔诸女。不过，听说一个董姓女子，生了个女儿被东阳王置换，倘存人间。
正因为少年天子发现，皇宫的许多人，都是母后亲信。而皇后，也是母后安插在身边的人。因此就有了他以后的许多荒诞之举。
也正是这样，他才逐渐的把朝中的权力紧紧地抓在手中。特别是手握军权后，母后忌惮他的势大，不敢轻举妄动。而他之所以不回宫中，实则是担心被人暗害。
少年天子的一系列作为，导致现在大明朝危机重重。
大明朝谨遵太祖遗训，不设宰相一职，外廷的执行权在吏户礼兵刑工六部之手。在六部与少年天子之间，隔着一个内阁。内阁的成员大多兼任着六部的尚书，是与天子见面最多的人。不过，天子常年在外，内阁的成员见不着皇上，早失去了为大明建功立业的兴趣。或清谈混个虚名，或拉帮结成立自己的团队等，但无一例外的是他们都很贪财，从外来的、属下的、国家的钱中想办法据为己有。
只有内阁中名列第二的武英殿大学士、兼户部尚书的吴安庆倒稍有作为，他还办些于国于民的好事，因此特别耀眼瞩目。
而相比外廷，在内宫设立的二十四衙门，却权力极大，与外廷形成分庭抗礼之势。这些衙门中以司礼监地位最重，其掌印、秉笔太监往往兼着东厂的厂督，有些还提督京军，有着代天子发号施令的优先权。
刘瑾死后，司礼监掌印在钱宁手中，秉笔被魏彬握着，内官监太监是关之阳、御马监太监是张永、御用监太监是马永成，高凤提督东厂，罗祥提督京师神机营，丘聚则代理着五千营。这八位太监均位高权重，其所属被派往全国各地，或监军或监税或监管政务，是正德天子分设在各地的耳目。
大明在外的王爷，依照太祖及太宗制，宽经济严政治，许多在建国初赐予的护卫大多以各种名义被明政府裁撤。他们非奉诏不能走动，不能结交当地官府，大都成了朱家繁衍后代的机器。为了加强对他们的管理，在王府内也设有内宦，掌管着他们的一举一动。但也有一人例外，这个人就是安王，天子的叔叔，他不但被天子留在京城，而且还信任有加。也许是安王孤身一人，又胸无大志，才会让侄子放心吧。
正德天子放权宦官，让有些有实力的藩王便不甘寂寞蠢蠢欲动，借机生事。先是正德五年宁夏安化王反叛，被朝臣杨一清迅速平定。加上天子军中威望，让其他王爷如洪都宁王、山西东阳王等再不敢轻举妄动，但他们觊觎大权的心却始终没有放弃。
在这样的朝局下，京城及全国各地最活跃的莫过于锦衣卫和东厂特务。
明朝军制比较简单，其基层单位是卫和所，共建立了十二个亲军卫。其中最重要的就是锦衣卫。锦衣卫的首领称为统领，由天子亲信武将张南起担任，其职能有两个，一个是直驾侍卫，一个是巡查缉捕。
负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，与先朝禁卫军没什么两样，只负责在殿中侍立，传递皇帝的命令，兼做保卫工作。
至于负责巡查缉捕的锦衣卫有别于其它，使其成为皇帝的私人部队。
负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司专理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过刑部、大理寺、都察院等司法机构。
南北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗等，其属下称为缇骑或校尉，多从民间选拔有武功的人担任,但现在许多朝臣内宦的亲属子弟因恩挂名其中。
大明朝对皇权的维护，使得锦衣卫的职能无限度的扩大，缇骑四出，上至藩王尚书，下至平民百姓，都处于他们的监视之下，对他们的命令只要稍有拂逆，就会家破人亡，大明上下笼罩在一片恐怖气氛中。
北镇抚司大牢中更是关满了各种各样无辜的人们，死于锦衣卫酷刑之下的正直人士更是不计其数。无节制的滥捕极大地影响了皇帝与官僚机构之间的关系，使百官、民众、军队与皇帝离心离德。
锦衣卫另一项着名的职能就是“执掌廷杖”。一旦哪位倒霉官员触怒了皇帝，被宣布加以廷杖，立刻被扒去官服，反绑双手，押至行刑地点午门。在那里，司礼监掌印太监和锦衣卫统领一左一右严阵以待。受刑者裹在一个大布里，随着一声“打”字，棍棒如雨点般落在他的大腿和屁股上。行刑者为锦衣卫校尉，都受过严格训练，技艺纯熟，能够准确根据司礼太监和锦衣卫统领的暗示掌握受刑人的生死。如果这两人两脚象八字形张开，表示可留杖下人一条活命；反之，如果脚尖向内靠拢，则杖下人就只有死路一条。杖完之后，还要提起裹着受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，此时布中人就算不死，也去了半条命。
如果说锦衣卫横行霸道，那么东厂特务的行为更令人发指。