“皮囊里藏着。”

两名甲卒立刻扣住马万肩膀。

马万腰背下沉，撞开左侧甲卒，右手探进羊皮袄，抽出一支骨哨。

韩策提刀喝道：“拿下！”

马万已经把骨哨塞进嘴里。

哨声刺入石谷。

停在石梁下的铁爪狼一齐抬头。血线爬上眼底，黄沫从齿缝涌出。狼群踩过同伴尸体，扑向车阵。

“列盾！”

甲卒转身补住缺口。

马万趁众人换位，反手拔出短刀，扑向周岳。

刀锋越过地上的行囊，直刺周岳胸口。

两人相隔三步，三石弓来不及开弦。

周岳横移半步，抡起弓臂撞上短刀。刀口刮过乌木，削下的木屑落在箭袋旁。

马万左手抓住弓弦，右膝顶向周岳受伤的左腿。

周岳向后撤步，鞋底踩中散落的箭杆。箭杆滚出半圈，他跟着失去落脚处，后背撞上车辕。

突然间，一根银羽箭穿过石梁，贯穿马万右腕，将他的手钉在草料车上。

笃！

箭杆穿透衣袖，扎进车板。

短刀落在周岳脚边。

马万抬起左手，伸向掉落的骨哨。

第二支银羽箭擦过他的耳侧，击碎骨哨。骨片扎进他面颊，血珠顺着下巴落上衣襟。

石谷入口处，一匹白马踏过碎石。

马背上的女子身穿黑红窄袖官服，外罩轻甲，手中横着长弓。第三支银羽箭扣在弦槽，箭头压住马万后背。

六名佩刀骑卒跟在她身后。甲裙外悬着腰牌，上刻三个字。

镇妖司。

“狼群退回石梁。”

“人族也收起兵刃。”

女子持弓站在谷口，声音越过车阵。

“谁再往前，我便射穿谁的膝骨。”

准备追击的甲卒收住脚，盾牌仍挡在胸前。

青牙咬住一头发狂的铁爪狼，将它甩向山坡。其余青背狼分散开，各自咬住同族后颈，把它们拖离车阵。

几头铁爪狼仍在蹬地，狼爪刨出数道深沟。

女子翻身下马，将长弓递给身旁骑卒。

“镇妖司校尉，姜照雪。”

“特奉府城公文，查办赤岭兽群发狂案。”

她查过地上的药纸、骨哨碎片与狼尸。

“药脂、骨哨、兵刃和死伤尸体，全部封存。有人敢藏，按毁坏证物处置。”

韩策收刀入鞘，取下巡山腰牌交给她。

“石牛城巡检司队正韩策，奉命押送三十车军马草料前往北墙。”

“向导马万擅改路线，把车队领进岩背猪与铁爪狼的地盘。冬七号弓手周岳从箭袋底层查出引兽药脂。”

姜照雪仔细核过腰牌，抬手还给韩策。

她戴上薄皮手套，捡起药纸与两段麻线。小刀刮下一点药脂，落入盛有清水的铜碟。

暗黄油脂在水面铺开。

数条黑线从油脂中爬出，互相缠绕，结成兽首形状。

姜照雪端起铜碟查验。

“炼脂时掺了妖血，分量还不少。”