情况很简单，现场也比较明显，院墙外丢下了翻墙用的梯子，看样子也是临时找的木头粗制而成的。

院子里除了这几座炭窑，就是为守夜人而临时修的小房子。

如果贼人是想偷财物，最可能去的应该是那小房子。但是他们打制了梯子爬进来后，动手的目标却是对着炭窑。而且从窑里刚扒出来的木炭，可都是带着暗火，要想带走，必须得是事先准备好了防火的器具。看来，这银霜炭才是他们的目标。

秦刚便问起钱老六，前些天就叫他们去养的狗呢？

钱老六低头认错道，当时倒是去看中了两条狗，都是曾经和猎户上过山的，却是因为对方开的价格不低，就有点犹豫没定下来。现在他知道错了，明天就会买过来。

“跟着我做事，须得明白个奖罚分明。”秦刚严肃地说道，“我交待过的事，不清楚，可以来问我。但没有问的话，就必须得一板一眼地做好。养狗的事，钱老六，你没做，这个月工钱扣三贯。昨晚上守夜，三郎你能警觉，发现并赶走了贼人，有功，赏两贯。你们可服？”

“小人做事不严，甘心认罚。这损失了一窑好炭，东家还另给了奖赏，愧煞小人了，岂敢不服！”钱老六只有谢恩的心。

“事情一步步来。首先，有问题的这窑木炭赶紧清出来，窑洞修好后，抓紧时间新烧一窑，别误了城里商号那里的交货。”

小主，

其实这个问题还不算严重。

当初和仁和签的契约是七天出一批货，而实际上窑场这里是五天便可出一窑，之前出过三次，都没有误时间，所以就差不多匀出了六天，这次只是损失了一窑，时间勉强还能赶得上。

“抓紧把狗养过来，来的贼人昨晚没得手，难保会不会贼心不死还要再来。这些天不仅守夜的人要小心，白天时间也要加以防备。尤其是村子附近出现的陌生人，都要注意。”

秦刚又看了看钱老六，说：“我们做银霜炭的两个关键，一个是炭窑的结构，谅他们黑夜里也看不出什么。另一个就是最后出窑时的湿沙焖火。所以，平时这些沙子都得小心藏好，不要放在外面。等到出窑的那天尤其要小心，而且再次强调，这个步骤只能由自家的几个人操作。”

钱老六一一点头，说实话，他现在已经将自己全家的未来都拴在这窑场，拴在了秦刚身上。对于昨晚破坏与觊觎的贼人，他是恨得牙根痒痒地，心想要是被自己撞见，非得要去敲断对方的腿。

“还有，这事也不能只靠你家几个人。等会儿我们备点礼，一起去拜见一下村里的保长。”秦刚再想了想又说道。

刚才在过来的一路上，秦湛想着各种可能的问题，脑子里却总是一团乱麻，就算是看了现场之后，也不知如何处理才好。

此时亲眼看着秦刚的一条条地进行判断与应对，做得是有条不紊、面面俱到，不由地暗自佩服，也在用心地学习。

钱老六带秦刚去见了村保长，言明这是他炭场的新东家，也是有着官身的官老爷。

保长其实早就听说钱老六的炭场兴旺了起来，还带着雇用了村里好几户人家的人手，这可是仓王村这几年都难得有过的事。

而他一早便听说了昨天夜里的事情，此时见到钱家的东主本人备了厚礼前来拜见，自然是拍着胸脯保证，今后一定会关照这里。

他嘱咐钱老六可以在炭场里准备一面锣，以后一旦有事情就击锣示警，他自然也会嘱咐村里的保甲听警后，及时给予支援。

秦刚见这保长如此识体，便开口承诺，只要村里能够保证炭场的安全，他每个月会给村里的保甲捐上五贯钱的补贴，当然这钱是直接发给保长本人，由其负责支配。

保长一听还有此等好事，眼睛都笑到了耳边。最后还与钱老六称兄道弟的，甚至还让他直接领用一副弓箭去加强炭场的防卫。

待得炭场这边的事情都安排好之后，在回城的路上，秦刚突然问秦湛：“湛哥觉得，会是什么人想偷我们的银霜炭制法？”

“可能的人多了。”秦湛一边想一边说，“京城里的其它商号，事关利益，他们的嫌疑最大，找人盯住送炭的车，便可很容易地找到仓王村。此外，附近的其他烧木炭的窑主也有嫌疑，同样是烧木炭，你的为什么是银白色的？为什么还可以卖那么贵？最后，同村的、附近的邻居也有可能，看到钱家人现在有钱赚了，炭场又有围墙了……”