十日前的甘霖终降，令大宋的河北路、大辽的南京道俱是一片欢腾。

骤雨洗礼，到处都有喜笑颜开的民众在雨中庆祝，许多人家都把家中所有的盛具都搬在了屋外承接雨水，倒也不是就在乎要收集眼前的这一点水，而只是以此表达心中的欢喜。

但是，在雨水密集地下了三四日之后，河北路各地的河水，包括黄河的两条河道里都开始充盈了水量。

天色稍稍好转并阴沉了一两天后，竟然再次地降了两次暴雨，再接着，便是淅淅沥沥地开始连续不断地下起雨来。

“直娘贼！”顾大生进屋甩下了身上的蓑衣与雨笠，再抖了抖脸上流淌的水滴，顺口骂道，“先是旱，现在又要涝，这老天是纯粹不想让老百姓有好日子过。”

顾大生的抱怨主要来自于养马寨那边的骑兵学校，本来因为有了这批契丹骑手的悉心指导，又有了足够的战马可以放开来训练，这到了河北后最重视的骑兵建设，在这一阶段原本进行得非常地顺利。但是最近，却因为连天的雨天，被迫中止了四五天的正常训练。

而在州衙的正厅，金宇正在向秦刚汇报最近各处的民生情况。

沧州由于在一开始就制定了放弃今年的粮食耕种，转而强化了柳榆林以及桑麻类的种植，同时再加上秦盼兮从高邮带来的鸭军助阵，将沧州及周边地区的蝗灾基本给压制住了，因此最终的损失并不大。

而本地百姓却通过了这些新的举措，不仅规避了不必要的损失，而且还因此获得了不等的额外收入，有的人甚至因为新开作坊与官府包购产品而赚到了钱，更不要说在之后，又颁布了改良版的青苗法、保马法，买到了马匹、进一步的提升了各家的收入。

最重要的一点，秦刚因为在背地里悄悄地向市场投放流求输入的粮食，一直确保着沧州市面上平价粮的供应，以至于对本地民众与商人，将这些粮食贩运到其它各州的行为也睁一只眼闭一只眼，也平抑了河北境内的粮价。

所以，尽管今年在报往朝廷的奏章之上，河北路是不折不扣的大灾年，但是至少沧州民众今年的生活条件，竟要比往年好了不少。

秦知州、钱通判的口碑也变得极好了起来。

只是，河北路的其他军州县的情况就不容乐观了。

多地盲目抢种下去的春麦，大多数成了蝗虫的口腹之物，尽管事后各地都来沧州学习取经灭蝗诸法，但也不过只能是“亡羊补牢”，明处的大损失已经无法挽回。

这几天降雨的确可以让蝗灾开始渐渐地消退，但是即使蝗虫停止了繁殖，真正大规模的庄稼补种还是要等上一段时间，残存的蝗虫，依旧还是散发着它们最后的疯狂破坏力。

再者说，大量的降水，还令原先计划的夏麦补种计划不得不再次推迟。可是，补足的时间再晚的话，过了时节，强行种下去之后的收成，也只能是聊胜于无。

更重要的是，其余的各州，没有沧州这里提前部署过的花样百出的民生赚钱计划。就算是一方面朝廷调拨了大量的平价粮、沧州这里的商贩也能贩运过去更便宜的流求粮，但总是经不住当地老百姓的兜里没钱，就算是再便宜，他们也没有钱去买啊！

还有，就算是沧州，毕竟是灾年，百姓们也是希望能够有比平价粮更便宜的粮食替代品。

正在这时，还没有回去的盼兮却主动找过来了。她说，早在书院里研究治蝗策略中，就包含有关于蝗灾之后粮食应急方面的课题。

“哦？”秦刚倒是听出了她的言下之意，“就是说，你们会有相应的解决方案？”

“也算不是很彻底的方案。”盼兮笑笑说道，“蝗灾之后无非两种局面，一是持续干旱，二就是像如今这样的旱而转涝。而高邮一地，多为后者。蝗灾不仅断绝了一地本年度的收成，同时也给下一年度的粮食收获前的大半年时间，带来了严峻的挑战。可是，就在蝗灾之中，有一种作物，不仅不担心被蝗虫的啃食，而且在它之后的收成中，却是可以极大地弥补这个荒年的吃食问题。”

“哦？到底是什么神奇的作物？”钱通判甚着着急地问道。

“芋头！”盼兮说出的东西却令秦刚心里一动。