死里逃生的王国策马扬鞭，一骑绝尘而去。

望着王国逐渐远去的身影，马腾这才挥手让人把那个倒在地上呻吟的族弟架起来，并让手下给他上药。在场的人对他这一番做法都是云里雾里，但又不敢开口，一时间场上陷入了沉默。眼看刚才在场上给其他人施加的威慑也差不多了，马腾才再次环顾众人，缓缓开口说道：

“此等目光短浅之人只知取王国首级可得金帛骏马，却不知韩遂是存心要削弱其他人马，独霸凉州。我等若是去投了韩遂，下次战场上定然又成了任人宰割的弃卒！”

马腾将诸人投奔韩遂的利害关系说出来后，就死死盯着在场的人的表情。看到众人听完都面露怯意，他在心里才稍稍松了一口气。

这一次韩遂的撤军之举虽然成功借汉军之手埋葬了与他分庭抗礼的各路人马，形成了在凉州一家独大的局面。但是他这种背信弃义的做法也给所有幸存下来的人心中留下的一道裂痕，只要自己利用好这一道裂痕，迟早也能够撕开韩遂独霸凉州的局面。

鹿死谁手，尤未可知！

众人内心既然开始动摇，马腾连忙趁热打铁，他紧接着说道：

“当下我等虽然大败，但凉州各家亦是损伤惨重，我等此时赶回姑臧，凭借昔日积攒下的人心，仍然大有可为，又何须俯首于他人膝下。王国此人与韩遂结下大仇，他此时回凉必定引来杀身之祸，但他又是野心勃勃之辈，岂能够轻易授首于人，必然要赶回汉阳与韩遂再决生死。我等今日赠其一马、助其回凉，分韩遂独大之势，日后必有重报！”

马腾这一番话将凉州接下来的局势变化看得清楚，道得明白。当下联军大败，原本凉州各家的势力也发生了改变，正处在一个各方势力的真空期。自家返回姑臧故地，重举义兵仍然大有可为。而放王国一马，且不说日后是否能得到回报，就冲着他跟韩遂的结下的血仇，回到凉州他就必然要跟背信弃义的韩遂再起兵戈。利用他来给韩遂制造麻烦，才能避免让韩遂在凉州一家独大，给自己一方争取更多时间重聚人马，以图再起。

而听完马腾的话后，恍然大悟的其他人纷纷心悦诚服，原先对马腾的畏惧更是转变为敬畏有加。马腾看着自家的目的已经达到，看了看天色，也不再多言，催促众人加紧赶路。

···

与此同时，刚撤往渝麋的韩遂也没有在城中过多停留，修整了一下人马，补充了丢弃的粮草之后又马不停蹄，指挥大军再次上路。韩敞眼见士卒多有倦色，而叔父还在催促着赶路，心中对此时劝谏犹豫不决，但最后还是咬咬牙，大着胆子策马跟上韩遂，出声问道：

“叔父，汉军追兵已经被我军骑兵击退，后面暂无追兵。为何我等不在城中多停留一阵，收聚溃卒，这些人马虽然战败，但不乏再战之心，其中不少更是我凉州的精锐啊！”

韩遂在马上听到韩敞的话后，慢慢转身目视着韩敞，面色凝重，韩敞见到叔父这般神色，以为自己又说错了什么，心中顿时戚戚。过了半响，才听见韩遂语重心长地声音响起。

“敞儿，你真以为叔父是在担心汉军不成，皇甫嵩中平元年扫灭黄巾，封候拜将，战功赫赫，却抵不过朝中之人些许诽谤，旋即便是削职去职。那董仲颖也是靠着镇压我凉州义军才复起为将的，陈仓追击一战中，汉军大败我凉州联军，汉军诸将人臣富贵可及，他们心中又岂能没有一点养寇自保之心。就算是皇甫老儿当真是尽忠王事，那董仲颖也定会横加阻拦，此等离心背德之军自保有余，进取不足，当下已非我等之敌了。”

“那叔父为何还这般——”

韩敞听完韩遂的话心中虽然少了一点疑虑，但随即又过了许多不解之处。

“我之所以匆匆忙忙要赶回凉州，正是为了凉州联军中的两事！”

韩敞没有再发问，他知道自家的叔父深谋远虑，所作之事必然有着独到的计划和打算。自己虽然不能揣测到叔父的内心，但现在只需静静聆听，也是在为叔父分忧。

而韩遂看着静静聆听的侄儿，心中舐犊之情顿生，他叹了叹气，但再开口时语气还是斩钉截铁。

“我率军赶回凉州所为二事，一为截杀王国，二为拥立阎忠！”

这是韩遂带兵摆脱汉军追击后，就已经定下的关系到凉州联军大权归宿的两桩大事。

截杀王国是为了避免自家遭受王国的反扑，与王国合兵以来，韩遂深知王国的秉性志向，他若是在战场上不死，必然要逃回凉州与自己为难。而韩遂也只有斩下王国的头颅之后，才能够将陈仓大败的罪责全部推到一心决战的王国的头上去。

而拥立阎忠则是早在韩遂下定决心解决王国时就想好的对策。王国丧师败将，废除他的首领位置自然是不难的，难就难在杀了王国之后该拥立何人为首，韩遂深知韬光养晦、后发制人的道理，因此绝不愿意在兵败废弃王国的这个风口浪尖上强行上位，授人口实，因此拥立一个素有名望却无实权的傀儡首领尤为必要，韩遂思前想后最终选择了阎忠。

据他所知，凉州名士阎忠虽然也曾入仕，但最高也才任职信都令一职，并没有多大的权势或家世可以依仗，而且他早就看出汉室天下将乱，索性弃职归家闲居养望，这种人物正是自己目前可以借用的，拥立阎忠可以堵住凉州各家的口，为实际掌权的韩遂统一凉州各家势力提供了大义的名号。

这就是韩遂着急着赶回凉州的原因，虽然留下来可以收聚更多的溃散人马，壮大自己的势力。但是“两害相权取其轻，两利相权取其重”，为了后面自己一统凉州的大义，也为了大败之后安抚凉州各地的不稳，韩遂宁愿舍弃一些凉州联军的精锐兵马也要抢先一步赶回去。

只是这些复杂的道理一时半会还很难跟自己的侄儿说明白，所以韩遂勉励了韩敞几句，就不再言语。韩敞知道这两件事事关重大，也不再多言，只是他回首东顾，看到峰峦叠嶂，遮住了远眺的视野，想起了自己在选锋军中刻意笼络的阎行等人，也不知道他们提前听到自己的警告后还能不能逃出来。

韩敞在心里暗暗叹息了一声：

“可惜了这么多的精兵悍将！”

死里逃生的王国策马扬鞭，一骑绝尘而去。