赵传宗笑得合不拢嘴,原本以为讨好了陈雨这位掌握他海上生杀大权的武官就已经够本了,没想到还能顺带结交宫里的公公,真是意外之喜。当下连连点头:“小人已经备下薄酒、席面,请方公公和陈大人赏脸。”
在赵传宗的殷勤接待下,陈雨一行人离开码头,进了天津卫城。
此时的天津卫城还不是后来与上海并称为“南上海、北天津”的金融商贸中心,那是1860年天津被清政府被辟为通商口岸后的事情了。现在的卫城,还只是一个在卫城基础上发展起来的军民混杂的城镇,原本只有天津三卫驻扎,因为漕运的发展,成为南方粮、绸北运的重要码头,人口和商业才开始增加和发展。
陈雨等人进入卫城后,目光所及之处,人流稠密、店铺繁多,但明显缺乏规划,透着一股市井间特有的杂乱。
赵传宗早就安排了饭局,引着陈雨等人进入了当地最大的一家酒楼。
远处,几个人影探头探脑看着这一切,确定陈雨一行进了酒楼后,转身离去。
几条街之外,一座规模不大的衙署矗然而立,门口的牌匾上写着“天津兵备道”几个篆体字。
衙署内,一个瘦削的中年文官捻着下巴的胡须问道:“你们亲眼看到那群山东来的丘八进了‘醉仙楼’?”
几个兵丁打扮的人跪在地上,点头道:“千真万确。得到消息后,我们就赶到码头,确认了他们的身份——船上挂着旗子,‘威海水营陈’几个字黑白分明,绝不会错。然后我们再一路跟着这群人,直到亲眼看着他们进了‘醉仙楼’,没有再出来。似乎是本地一个姓赵的海商出面招待,看样子还会在天津卫过夜。”
“呵呵,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”中年文官阴恻恻地说,“他躲在山东,本官鞭长莫及,奈何不了他。现在自己送上门来,还要在天津卫停留,那就是自寻死路了。来人,去请王总兵过来,商议要事。”