南汉山城危在旦夕，君臣夜不能寐，可是大兵过境之后的铁山却是劫后余生。百姓们虽然被掠走了钱粮，但至少性命保住了，比起京畿道的水深火热，已经好上太多。

郡守朴昌永也偷得浮生半日闲，躲在衙门后院，每日斟几杯烧酒自饮，自娱自乐。他不是不知道汉城处在危机之中，可是作为一个微不足道的基层地方官，什么也做不了，还不如善待自己，过几天安宁日子，真要亡国了，至少也曾经安逸舒适过，胜过在惶恐不安中度过。

只不过这种安逸生活很快就被打破了。一日午后，一名差人连滚带爬地来到他房间，紧张地说：“郡守，汉城来人了，还是个大官……”

“大官？”原本半躺的朴昌永像个弹簧一样从地上蹦起来，连声问，“是哪位大人，现在何处？待我前去迎接……”

“不必了。”一个声音在外面响起，紧接着一个红袍官员在几名随从的簇拥下大踏步走了进来，“本官乃吏曹判书崔鸣吉。你就是本地郡守？那个请功的折子是你写的？”

“吏曹判……判书？”朴昌永吓得话都说不利索了，赶紧伏在地板上，紧张地说，“下官就是铁……铁山郡守朴……朴昌永，崔大人大驾光临，下官未曾出迎，请大人恕罪！”

“现在不是行这些虚礼的时候。”崔鸣吉不耐烦地甩了甩袖子，示意他起身，“本官问你，奏折中所言是否属实？那支明国军队可还在铁山？”

朴昌永眨了几下眼，愣愣地反问：“明国军队？”

“就是你奏折中提到的，斩鞑子首级三千余人的那些人。”崔鸣吉按捺住脾气，沉声说。

“斩首三千……这个……”朴昌永总算反应了过来，这个夸张的数字是自己报上去的，“崔大人说的是明国陈同知的大军？在的在的，他们尚在铁山，崔大人要找他们？请随下官来。”

农庄议事厅内，崔鸣吉见到了仁祖抱以厚望的救星，出乎他意料的，却是一个年轻的过分的将领。