按照常理来说,打造一支强大的水师,主力船型的使用寿命还不足十年,是一种极其短视的行为。陈雨虽然不是军迷,但也知道,风帆时代,以英国为代表的西方海军,其主力战舰只要不是遭受过严重的炮击损毁,经过定期精心维护,使用寿命大多长达半个世纪。
木制帆船的技术含量和建造成本虽然无法和钢铁舰船相比,但投入也是巨大的,一艘大型战船光船体的造价就要上万两银子,配齐舰炮的花费也不亚于建造船体本身,这么多投入只换来五到八年的使用寿命,的确如李成龙所说,是极大的浪费。如果陈雨是传统的武将,只能依靠朝廷的拨款来打造水师,这样的方法连想都不敢想,花费重金建造的船,几年后就废了,御史的弹劾就能把他淹死。
但陈雨不是普通的武官,他有自己的收入来源,完全不依附朝廷,这方面的顾虑不存在,那么剩下的就只需考虑这么做值不值得的问题。
陈雨来回踱步,权衡着利弊得失。
他打造一支强大水师的目的很明确,就是获得在海上的绝对优势,确保将来不管是面对海上力量相对孱弱的清军,还是充满了不确定因素的日本,都有足够的力量去应对,甚至与远在福建的郑芝龙、盘踞台湾的荷兰人碰上时,也能战而胜之——毕竟这两股势力都要通过对日贸易获利,彼此的活动范围有重叠之处,谁也不能保证会不会发生摩擦或者冲突。当然,如非必要,他也不会轻易和这两个对手正面硬刚。
有了强大的水师保驾护航,他才能通过海上贸易获得巨大的利润,支撑自己扩张成为一个足以对抗清军、流寇的军事集团。当然,刘公岛收取来往商船的保护费,其收入也不少,但与上了一定规模的海贸相比,还是小巫见大巫,想要通过这个渠道成为左右天下大势的军阀,需要的时间就长得多。所以,陈雨才会在通过刘公岛完成了第一阶段的原始积累后,开始第二阶段的经济扩张计划,来达到自己最终的目的。
在这样的背景下,为了达到以上目的,建造战船过程中造成的浪费似乎就无足轻重了。与海贸巨大的利润相比,几万两、几十万两的投入显得微不足道,通过缩短工期得到了这几年宝贵的时间,可以做很多事情了。至于五年八年后,战船过早报废甚至沉没,谁在乎呢?
陈雨打定主意,坚定地说:“就按你说的办!寿命缩短就缩短,五年也够了,八年就是赚到,眼下对我来说,时间比银子重要。”他心道,如果自己不插手改变历史,十年八年后,大明就亡国了,哪能慢慢等,皇太极可不会给你充裕的时间。
李成龙点了点头:“只要大人决定了,小人就照办。其实这并不是大问题,先造一批船应急,然后再按照稳妥的办法慢慢造便是。”
陈雨说:“现在你的任务就是摸索夹板船的结构,越快越好。”
“小人遵命。”
李成龙的效率很高,第二天果真造了一个船只模型拿来给陈雨看。
陈雨仔细端详,这个模型很精巧,看得出李成龙的手艺不错,在造船方面的确也有不俗的造诣,基本上就是电影中看过的西式帆船的样子。只是船帆的设置有些怪异,倒像是西式船帆和中式船帆的杂交,估计和他的见识有关,毕竟造板屋船没有这么复杂的风帆,结构比福船还简单。
陈雨指着模型对李成龙说:“你这船还保留了楼船的痕迹,必须把繁琐的船楼全部去掉,其功能尽量并入船体以下,船艏和船艉也要降低高度,让重心降低,保证在风浪中不会严重侧倾。船体的长宽比也要加大,因为将来海战要靠侧面的炮窗来作战,而非撞击或者接舷战,要保证逆风的适航性和侧面的火力强度。”
李成龙毕竟是造船的行家,只是受传统造船的经验局限,想不到这方面而已。听他这么一说,就明白了其中的原理,连连点头:“小人明白了,那就按照大人的吩咐继续修改。”
“外型这么改动之后就差不多了,主要是内部结构和龙骨的架设。”陈雨想了想,“你先慢慢琢磨,有机会我去弄个真家伙来,让你拆开来看。”
李成龙眼睛一亮:“真要这样的话,那小人就有十足的把握了。”
“恩,你先回去。过几天我去釜山看看,有必要的话去日本转转,那边总会有红毛的夹板船的。”
打发走了李成龙后,陈雨把张富贵叫来:“你安排一下,明天出发去汉城,和李倧见一面,弄个正式的文书或者旨意之类的,然后去接管釜山倭馆。”
几日后,陈雨带兵来到了汉城。
景福宫内,李倧问:“陈将军是要寡人下一道旨意给釜山倭馆?”
“正是。”陈雨说,“釜山是大王的治下,倭馆那边的对马藩官员名义上也是大王的臣子,我总不能两手空空地过去接管,一道正式的旨意是必须的。如果可以的话,大王能不能将我的官职升一升,做起事来更加名正言顺?”
吏曹判书崔鸣吉小心地问:“陈将军驱逐鞑子有功,大明皇帝是不是有所赏赐,提拔重用?”
陈雨微微一笑:“没错,圣上升我为威海卫指挥使,加左军都督府都督佥事衔,正二品。”
正二品的官衔?大殿内的百官顿时议论了起来,这位明国将军的升迁速度未免也太快了吧?
崔鸣吉也吃了一惊,斟酌一番之后,对李倧提议:“既然如此,臣建议给陈将军升任水军节度使,加五军营守御厅守御使,以与大明皇帝御赐官职匹配,同时接管釜山倭馆也是名正言顺。”
这个建议非常讲究。水军节度使是地方正三品武职,五军营则类似于五军都督府,守御使也是正二品,刚好和陈雨在大明的官职对应。而且正二品的品级,刚好盖过对马藩宗氏的从二品太守,从名义上来说,管理以对马藩倭人为主的釜山倭馆师出有名。
陈雨听明白了,这就是以牺牲使用寿命为代价,走一条取巧的捷径。