太后寝宫出来后，叶霜凝的心情依然没有放松。她感觉到，自己已经卷入了一场更大的权谋漩涡中，任何一步都需要小心谨慎。

这时，赵婉迎上来，低声说道：“小姐，宫中有传言，贵妃的人似乎在暗中调查您与太后的关系。”

叶霜凝心中一凛，贵妃竟然开始反击了？她知道，贵妃虽表面病重，但其实暗中一直未放弃对权力的掌控。如今自己承宠，已经引起贵妃的警觉，她显然不愿意看到叶霜凝靠近皇帝和太后。

“贵妃此举，意在逼我表态。”叶霜凝心中明了，贵妃这是在试探自己，想借机看清她与太后之间的真正关系。她若应对不当，不仅会得罪太后，还会被贵妃抓住把柄。

叶霜凝沉思片刻，决定暂时按兵不动。她对赵婉说道：“静观其变，不要轻举妄动。”

赵婉点头应是，随后又低声道：“小姐，奴婢听闻，陈静如最近频繁与贵妃的宫女接触，似乎是在策划什么。”

叶霜凝冷笑，陈静如一直对她怀有敌意，此刻借机与贵妃勾结，显然是在为自己谋划下一步。她的眼中闪过一丝冰冷，陈静如虽然暂时没能力威胁到自己，但她的存在却如同一根刺，时刻可能成为致命的威胁。

几天后，叶霜凝决定主动出击。她选择了一个恰当的时机，再次前往贵妃的寝宫探望。她明白，只有在与贵妃的正面对峙中，才能真正看清对方的意图。

贵妃柳如烟依旧半倚在床榻上，脸色苍白，但目光却透着一丝冷峻。她看见叶霜凝时，嘴角微微上扬，露出一抹若有若无的笑意：“叶氏，近来可好？”

叶霜凝微微行礼，轻声道：“承蒙贵妃娘娘关心，臣妾一切安好。”