皇后摆了摆手，眼中闪过一丝阴狠：“此番宫宴，不仅是为了试探叶霜凝，更是为她设下的绝境。秦瑾虽尚未表态，但明日，他也将不得不做出选择。”

翌日，御花园被布置得极其华丽，锦绣的幔帐随风飘荡，花团锦簇之间点缀着各式珍奇玉器。妃嫔们陆续到场，宫女们穿梭于其间，低声交谈着。这场盛大的宫宴背后，暗潮汹涌。

叶霜凝到达时，众妃嫔纷纷投来目光，她神色如常，眼中带着浅浅的笑意，仿佛一切尽在掌握之中。皇后坐在宴席中央，目光淡然，唇角微扬，露出一丝意味深长的笑容。

“叶妹妹，你来得正好。今日这场宴会，便是为太后提前准备的，你也该尽一尽心意。”皇后的话语中带着挑衅，似乎试探她的反应。

叶霜凝微微一笑，行礼道：“姐姐一片孝心，臣妾自当效劳。”

宴会开始，丝竹声声，舞姿翩跹，表面上的和谐氛围似乎掩盖了背后潜藏的杀机。

赵婉站在霜凝身旁，压低声音道：“娘娘，秦瑾已经到了，他一直与皇后身边的侍臣交谈，看起来似乎有些异动。”

霜凝目光一凝，正欲回应，忽然听到旁边有人高声呼喊：“快救命！有刺客！”

场面顿时大乱，几名黑衣人突然冲入御花园，直奔皇后而去。妃嫔们惊呼四起，四下奔逃，侍卫迅速上前围护。

霜凝冷静地站在原地，眼神冷然，扫视四周。这些黑衣人来得蹊跷，目标似乎是皇后，却不曾伤及她分毫。她心中立刻意识到，这是一个早已布好的局。

皇后被侍卫护在一旁，脸色虽有惊恐，但眼神中却透出一丝隐藏的得意。她冷声道：“来人，将这些刺客一网打尽，务必查明背后主谋！”

侍卫们迅速围剿刺客，整个御花园陷入一片混乱。就在此时，一名刺客突然奔向叶霜凝，举刀便劈。赵婉惊呼出声，正欲上前保护，却见霜凝从容不迫，轻轻一侧身，躲过了袭击，手中的玉簪反手一击，刺中那名刺客的手腕。