叶霜凝从景云殿告辞离开时，心中已有了周全的打算。王妃的联合虽然给她提供了一个暂时的合作机会，但她心里清楚，这仅仅是权力博弈中的一部分。她必须步步为营，不能完全依赖任何一方。

回到宁和宫时，天色已近黄昏。夕阳的余晖洒在宫墙上，仿佛给这座深宫添了一层朦胧的美感。然而，这层美丽之下，却暗藏着无数波澜。

秋水早早候在门口，见到叶霜凝回来，连忙上前道：“霜凝姑娘，刚才沈总管又来了，说是太后有紧急召见。”

叶霜凝微微一怔，太后再度召见？自从上次冯贵妃谋划将侄女送入宫中之事，她一直在等待太后进一步的指示，没想到这次的召见来得如此突然。她心中迅速思索，太后的动向一定与冯贵妃的动作有关。

“马上准备马车，我们即刻前往延寿宫。”叶霜凝当机立断，吩咐道。

秋水匆匆去准备，叶霜凝站在殿内，望着外面逐渐暗下的天色，心中隐隐感觉到，这次的召见或许会决定她在后宫中的下一步行动。

延寿宫内，太后静静坐在正殿，脸上神情淡然，但眼神中却透出几分疲惫。她身旁的沉香站在一旁，看到叶霜凝走进来，立刻上前迎接。

“霜凝姑娘，太后娘娘已等候多时。”沉香低声说道。

叶霜凝点头，随后走到太后面前，恭敬行礼：“霜凝见过太后娘娘，不知娘娘召见，有何吩咐？”

太后抬眼看了她一眼，微微点了点头：“霜凝，后宫最近的风波，想必你也已经听闻了。冯贵妃的野心已日渐暴露，而王妃那边也动作频频。你如今处于这两股势力的夹缝中，我知道，你一直在谋划应对之策。”

叶霜凝低垂着头，静静听着。太后的话透出一丝深意，她知道，太后一直在观察她的动向。