“娘娘，既然秦大人已经答应支持，那我们接下来是否要采取行动？”站在一旁的德妃忍不住问道，神情中带着几分紧张。

贤妃轻轻点了点头，目光坚定：“叶霜凝的势力虽然强大，但她过于依赖太后。只要太后的身体状况继续恶化，她便会失去最大的依仗。到时候，我便可以趁机崛起，取而代之。”

宜贵人有些担忧地说道：“可是，娘娘，太后毕竟还是太后，叶霜凝也并非轻易能被撼动的人物。我们是否要再谨慎一些？”

贤妃冷笑一声，语气中充满了自信：“你们放心，我已经有了万全之策。只要时机成熟，叶霜凝的下场便和王妃一样。”

几位嫔妃对视一眼，虽然心中仍有些顾虑，但贤妃的自信让她们不得不相信，或许这次她们真的能在后宫中翻盘。

几日后，宫中再次传来消息，太后的病情加重，整日卧床不起。这个消息迅速传遍后宫，众多嫔妃们纷纷前往延寿宫探病，但太后只召见了少数几人，其中自然包括叶霜凝。

延寿宫内，太后的脸色比之前更加苍白，眼中透着疲惫。她靠在榻上，目光微弱，但依旧带着几分威严。

“霜凝，本宫的身子恐怕支撑不了太久了……”太后的声音沙哑而低沉，仿佛已经耗尽了所有的力气。

叶霜凝上前一步，握住太后的手，语气中充满了关切：“太后娘娘，您一定会好起来，臣妾已经安排了最好的太医为您诊治，您千万不要放弃。”

太后轻轻摇头，声音中带着几分无奈：“霜凝，你是一心为本宫着想的好孩子。但本宫也知道，自己已经时日无多。你要记住，无论接下来发生什么，你都要镇定自若，后宫和朝中之事都要谨慎应对。”

叶霜凝的心中一紧，她知道太后的话并非虚言，太后的身体状况的确已经到了极限。

“太后娘娘放心，臣妾定会全力保住后宫的安宁。”叶霜凝坚定地说道，目光中闪过一丝决绝。