清晨的乾元殿，阳光透过雕花窗格斜洒进来，给大殿镀上一层金色的光辉。皇上端坐于龙椅之上，面前的奏折堆积如山，宛如京城中的风波一般，层层叠叠。

殿内，朝臣们依次列队。礼部尚书李德诚率先出班，恭敬地拱手说道：“皇上，近日京城动荡不安，臣认为应当加强城防，尤其是在皇宫四周，务必确保皇上的安危。”

皇上略微颔首，目光扫向殿中其他臣子，缓缓问道：“诸位爱卿对此有何看法？”

站在队伍中的兵部尚书杜震宇面露忧色，躬身道：“启禀皇上，昨夜宁和宫出现刺客一事，已经引起了京城百姓的不安。臣认为必须彻查此事，揪出幕后黑手，才能安抚民心。”

太子李睿站在一旁，脸色波澜不惊，但眼中却闪过一丝冷意。他轻咳一声，出班拱手道：“父皇，昨夜的刺客事件确实令人忧虑，但儿臣认为，更重要的是找出宫中可能的内应。没有内应，刺客不可能轻易进入宁和宫。这其中必有隐情，还请父皇允许儿臣深入调查，以尽快查明真相。”

皇上凝视着太子，目光中带着一丝深意：“太子说得有理，宫中内应一事的确值得深究。不过，这件事情由刑部负责，你协助即可，不得擅自行事。”

李睿闻言，微微低下头，掩去眼中的不悦：“儿臣遵旨。”

就在此时，吏部尚书陈鹤年忽然站出班，语气凝重地道：“皇上，臣听闻最近江湖中人频繁出现在京城，并与一些朝中权贵暗中联络，恐怕意图不轨。臣建议，应当加强对京城中各个势力的监控，避免有人藉此机会谋取不义之利。”

这句话宛如一颗石子投入平静的水面，殿内顿时一片寂静。许多大臣的目光在太子与叶霜凝之间来回游移，仿佛在揣测陈鹤年这番话的真正用意。

叶霜凝站在众臣之后，她的身影柔弱却不失挺立。她微微侧目，朝陈鹤年投去感激的目光，随即上前一步，轻声说道：“皇上，陈大人的顾虑不无道理。江湖势力向来难以控制，一旦被别有用心之人利用，恐怕会酿成大祸。臣妾以为，应当由京营与兵部联手，对京城进行一次全面清查，以防未然。”

皇上思索片刻，点头道：“此事就由兵部与京营统筹安排，务必要彻底清查，不得疏漏。”