夜色渐深，乾元殿中，皇上捻着手中的念珠，目光深沉地注视着大殿中央跪着的刑部尚书赵廷。他衣冠整齐，但面露疲惫，显然是连夜被召入宫。殿中的烛火微微摇曳，映照在赵廷的脸上，使他的神色看起来格外凝重。

“朕已听闻宁和宫昨夜之事，东宫之人胆敢如此妄为，真是放肆！”皇上声音中透着压抑的怒火，话语落地，整个殿内静得连针落可闻。

赵廷低着头，沉声道：“皇上明察，臣已连夜派人追查这些刺客的来历。根据目前的线索，可以确定，这些人确与东宫的秦熙有所往来。臣深感事态严重，特来禀报皇上。”

皇上冷笑一声，手中的念珠被他轻轻一拨，发出清脆的碰撞声：“秦熙，是太子最信任的心腹。他敢如此行事，必是得了太子的暗示。太子胆大妄为，竟然妄图借助江湖中人对付宁和宫，简直不知天高地厚！”

赵廷深吸了一口气，继续禀道：“皇上，此次事关重大，宁和宫的安危涉及国之根本。臣建议，需对东宫加强监控，以防他们再有不轨之举。同时，刑部也愿配合娘娘查清刺客背后的所有线索。”

皇上点了点头，脸色稍稍缓和下来：“你说得不错，东宫确实应该有所收敛了。传朕旨意，命令刑部即刻加强对京城的巡查力度，同时由宁和宫协同行动。还有，这些刺客，不可轻易处置，朕要从他们口中知道真相。”

赵廷拱手应诺，缓缓退下。皇上却没有立刻离开，他凝视着大殿的深处，心中波澜起伏。东宫的行为显然已经越界，他必须尽快做出抉择，不能再坐视不理。

与此同时，宁和宫内，叶霜凝正在书房中批阅刚刚送来的密信。碧莲小心地站在一旁，为她研磨，偶尔瞟一眼那密信上的内容，只见上面字迹纷繁复杂，显然是许多不同线索的汇总。

“娘娘，这些人来历不明，怕是背后还有更深的牵扯。”碧莲忍不住轻声说道。

叶霜凝微微颔首，手指轻轻摩挲着信纸的边缘，目光闪动：“不错，虽然这些刺客已经被擒，但他们的背后还有人未露出面目。若是不能尽快将背后的真凶揪出，京城的局势必然更加复杂。”

这时，林世瑜快步走进书房，面色凝重地向叶霜凝禀报道：“娘娘，昨夜抓到的几名刺客已经开始供出一些线索。他们承认是受到了东宫的指使，但他们对太子的计划也知之甚少，看样子只是些被利用的棋子。”

叶霜凝冷笑一声：“太子以为借助江湖中人便能对我不利，实在太过天真。他的真正目的是什么，还需进一步查清。”