绿绮心中凛然，暗暗佩服柳贵妃的谋算深远。她低声应是，随即扶着柳贵妃上了轿子。

轿子缓缓前行，行至一处幽暗偏僻的宫墙处，绿绮忽然轻声提醒：“娘娘，那是宁和宫的方向。”柳贵妃抬眼望去，宫墙后正是宁和宫所在。烛火微弱，却仿佛一双冷眸般注视着黑夜中的动静。

柳贵妃的唇角泛起冷笑，心中对叶霜凝的戒备之心更甚。她知道，这位从来不显山露水的宁和宫主，绝非泛泛之辈。

此时的宁和宫内，秋水已经端着香炉，将殿内熏香重新点燃。叶霜凝抬眸看了看她，柔声问道：“可有新的消息？”

秋水将香炉放在桌上，走近几步，低声说道：“娘娘，宫中的吴姑姑传来消息，近日太后对东南水患一事格外关注，尤其是柳贵妃暗中活动频繁的消息，也传到了太后耳中。”

叶霜凝微微颔首，眼中闪过一丝思索。太后能得到这些消息，显然是对柳贵妃心生疑虑。她心中暗自有了打算，缓缓道：“继续关注此事，宫中人心浮动，稍有不慎便可能满盘皆输。”

秋水点头，低声退下。叶霜凝站在窗前，望着宁和宫外那轮明亮的月，心头涌上一丝复杂的情绪。

她明白，深宫中的每一步都是博弈，稍有不慎便可能成为别人的棋子，而她绝不会允许自己落入这般境地。

次日清晨，紫宸殿内，朝臣们正在议事。江右丞站在朝堂中央，手中捧着折子，正要奏报有关东南灾情的进一步情报：“皇上，东南水患愈发严重，据前线回报，粮草不足，百姓哀声载道，恐将引发更大的民乱。”

话音未落，殿内几位大臣已经低声议论起来，众人面色凝重。户部尚书沈大人上前一步，拱手禀告道：“皇上，臣以为此时应调集京中粮草，以解燃眉之急。若不及时应对，恐怕会酿成不可收拾之乱。”

皇上眉头微蹙，沉默不语。他知道，调集京中粮草固然可以暂时缓解东南的困局，但同时也会使京师百姓面临困境。再加上户部财务短缺，任何举措都可能牵一发而动全身。