进入御书房，叶霜凝行礼问安。皇上端坐在龙椅上，目光深邃地看着她：“霜凝，最近宫中风波不断，朕听闻你似乎也卷入其中，不知你有何解释？”

叶霜凝心中微微一凛，但面上丝毫不显，依旧保持着温婉的笑容：“皇上明鉴，妾身素来恪守本分，未曾参与任何纷争。只是宫中局势复杂，妾身有时也是身不由己。”

皇上淡淡一笑：“霜凝，你是聪明人，朕自然相信你。但朕需要的，不仅仅是你撇清自身，而是希望你能助朕稳定内宫，避免无谓的争斗。”

叶霜凝明白，这正是皇上对她的试探与期望。她微微俯身，语气恭敬：“皇上若有吩咐，妾身定当竭尽所能。”

皇上满意地点了点头：“很好。太后与冯贵妃之间，朕不愿偏帮任何一方，但宫中不可乱，朕需要你去协助太后，让她明白，朕的意志不可违逆。”

叶霜凝听到这话，心中已是百转千回。太后与冯贵妃的争斗，皇上显然是想借她之手来平衡局势，但这样一来，她势必将自己置于风口浪尖之上。她深吸一口气，抬起头来，目光坚定：“妾身明白，定会竭力而为。”

皇上满意地挥了挥手：“你去吧，朕相信你能处理好。”

叶霜凝退出御书房，走在空旷的回廊中，夜风徐徐吹来，她紧了紧衣襟，目光却显得愈发坚定。皇上这一次的安排，表面上是信任她，但实际上却是将她推入了两方的漩涡之中。她必须小心应对，才能在这场纷争中找到生存之道。

翌日，叶霜凝来到了慈宁宫，太后早已在殿内等候，身旁的几名嬷嬷神情肃穆。叶霜凝恭敬地行礼：“太后，霜凝奉皇上之命前来协助您，不知有何吩咐？”

太后端起茶杯，淡淡地瞥了她一眼，语气不冷不热：“皇上让你来协助哀家，看来是对哀家信不过了。”

叶霜凝心中一紧，知道太后对她的到来充满了戒备。她低声道：“太后言重了，皇上只是担心宫中局势，希望妾身能为您分忧。”

太后放下茶杯，目光锐利地盯着她：“霜凝，哀家知道你是聪明人，既然皇上让你来，你就要听哀家的话。宫中的纷争，你可不要轻易插手，否则只会自寻烦恼。”

叶霜凝点头称是，但心中却明白，太后对她并无多少信任。这一次，她必须用行动来证明自己，才能在太后的阵营中站稳脚跟。