承乾殿，夜色渐深，烛火在暗中微微跳动，映照出室内的丝丝静谧。

叶霜凝坐在一侧的檀木椅上，指尖不自觉地抚摸着手边的茶盏，思绪在宫中近期种种风波之间来回穿梭。太后的那番话仿佛还在耳边萦绕，她必须更加谨慎，小心每一步的谋划。然而，这条道路远比她想象的更加复杂，几乎每个人都有自己不可告人的打算。

今夜的承乾殿并不安静，隐隐约约可以听见外面巡逻的侍卫传来的低声交谈。霜凝的思绪被敲门声打断，她微微皱眉，目光投向门口。贴身宫女秋水走了进来，低声道：“主子，刚才荣贵人派了人过来，说有事想与您商议。”

霜凝放下茶盏，眼中闪过一丝疑惑。荣贵人一向低调，她此时主动前来，显然不只是普通的拜访。“让她进来吧。”

荣贵人被带进了承乾殿，轻步走到霜凝面前，欠身施礼。霜凝打量着她，荣贵人面容素净，一双含笑的眼眸中却透着一丝焦虑。霜凝示意她坐下，随即挥手让侍女们退下，留她们独处。

“荣姐姐深夜来此，不知有何要事？”霜凝的声音温和而礼貌，似乎没有一点敌意。

荣贵人轻咳了一声，压低了声音道：“叶妹妹，这次来是冒昧了些，只是眼下宫中风波不断，妹妹你可是太后的心腹，如今宫中局势变幻莫测，我只想多求个平安。”

霜凝沉吟片刻，荣贵人这番话虽然简单，但背后的意味却并不难以揣测。她究竟是想投靠，还是另有所图？她神情不动，平静地问：“姐姐为何这样说？我不过是一介小小嫔妃，哪里谈得上心腹二字。”

荣贵人面露急切，她低声道：“叶妹妹莫要谦虚，如今宫中的局势谁还看不明白？太后和贵妃之间的角力愈发激烈，皇上又似乎有意扶持其他妃嫔。我只是想求妹妹日后多加提携，若是能够保住性命，我已经心满意足了。”

霜凝听到这番话，眼底露出一丝了然的光芒。荣贵人的话语中透露出太后的势力正在与柳贵妃渐显对立，而荣贵人则是选择向太后靠拢。她心中略微盘算，沉声道：“姐姐的心意我明白，只是我如今自身难保，又哪里谈得上提携别人呢？”

荣贵人见她没有直接拒绝，脸上闪过一丝喜色，连忙道：“叶妹妹不必妄自菲薄，你在太后面前的话可是比谁都有分量。我知道我身份低微，但若日后真有用得上我的地方，我必不推辞。”

霜凝淡淡一笑，心中却已然有了决断。她不急着表态，而是站起身来，缓缓走向窗边，目光穿透窗户看向远处黑暗中的宫墙，似乎在衡量这其中的风险与利益。承乾殿内，一时之间只剩下了烛火的轻颤。

“好，姐姐的心意我记下了。不过，宫中步步惊心，还望姐姐谨慎行事。”她缓缓说道，言辞之间留有余地，既没有彻底答应，但也没有完全拒绝。

荣贵人起身行礼，脸上带着感激之色：“多谢叶妹妹，我会牢记于心，不敢忘却。”