第13章 终末之决战

完成全部的统战工作已经是两年之后。这期间由于塞拉斯蒂娅公主相对严格的政策,许多水晶帝国的小马选择了离开,在邻国一边经商一边艰难地发展。但也有许多对她怀揣希望的小马选择留下,他们不仅主动为士兵们提供军饷,甚至还主动报名参军,尽管因为年龄太大只能担任后勤保障而不能亲临前线。这些小马大多是跟随商队而来,而当商队的领队选择离开,无依无靠的他们唯一的选择就是参军。塞拉斯蒂娅虽不希望他们参战,但家园有难,那样的情绪她也很清楚,便也没有阻拦,还专门安排教官帮助他们训练。出乎意料的是,这些来着远方的小马比他们自己的士兵还要吃苦耐劳,甚至训练成绩也更优秀。

不过,由于地处偏远,即使一开始就打响战争,其损失对小马国而言也是难以估量的。为了能够稳扎稳打,毫不意外地获得最终的胜利,塞拉斯蒂娅采取的方式是步步为营。通过不断征兵扩充军备力量,将小马们从全国各地向北部派驻,一边轮流值班一边不断向北方推进,在距离水晶帝国一定的位置建立己方的根据地,并以此向帝国发起进攻。这看似是一个宏伟的目标,可实际上却是一个促使小马们背井离乡的过程。当她过去将犯罪的小马们流放至此的时候,她从未想过这里的环境究竟是怎样。而现在当她需要这个环境为她所用的时候,环境却和她开了个天大的玩笑。当第一批小马踏出国境,涉足遥远的北境,肆虐的寒风吹得他们甚至喘不过气来。这支队伍贴着小马国的边境线安营扎寨,他们一直停留在温暖的地方,根本不敢继续向前一步,这还是在小马国的冬天。

“我们现在的物资储备情况如何?”领头的小马名叫安克,他们是作为侦察兵前来打探情况的。寒风逼得他们无法继续向前,因此来到这里长达一周的时间里,他们几乎寸步未前。由于缺乏补给,他们的食物供应出现了问题,现在必须返回小马国。最近的村落离他们大概一天的路程,他现在要统计干粮的份量还能够支持他们几天的行程。

“目前还有两天份的干粮,”负责统计物资的小马回答,“足够我们赶回附近的村庄了。”

“好,告诉大家收拾东西,我们明天就出发。”安克的归来让部队的士气有些低落,但这也坚定了塞拉斯蒂娅攻下水晶帝国的决心。她派出了更多的部队在安克他们探索的地带建起根据地,并依据这些根据地展开更大范围、更深程度的探索。这些小马每隔几个月就会和内地的小马们进行一次换岗,这是出于对他们安全的考量。水晶帝国所在的北境气候严酷寒冷,长时间驻守会有冻伤的风险,因此需要及时进行轮换。为了准备这场战争,塞拉斯蒂娅甚至向全国发布了动员令鼓励适龄小马参军,她拟定的宣传语是,“为了帝国之荣光”。

尽管这并不是为了小马国而战,但小马们的参军热情却十分高涨。大概是因为能够御敌于国门之外,以及水晶帝国的确为这些小马留下了深刻的印象,他们积极地来到征兵处报名,一时间竟让负责接待的小马难以招架。他们都有着各种各样的理由,但最终的目标都是为了能够见到水晶帝国重现荣光的那一天,如此大规模的参军塞拉斯蒂娅还是第一次见。

“那边很冷的。我真的担心你受不了,”一位母亲对她的儿子说,“留下来陪陪妈妈不好吗?”

“我很快就会回来的,”儿子则信誓旦旦地对他的母亲说,“而且是带着胜利回来。”母亲似乎也无力阻止他,只得看着他的儿子满面红光地走向征兵处递交自己的入伍申请。类似的小马还有很多,他们有的是学院的学生,有些是准备继承家业的年轻贵族,还有的则是年轻的父亲和新婚的丈夫,尽管他们的家庭条件和社会阅历千差万别,但此时此刻他们都有一个共同的目标,那就是在这场即将爆发的大战中取得胜利。

这个时候经过前几批士兵的建设,北境的边界已经形成了一片相当规模的根据地,前前后后共有二十余支队伍在这里安营扎寨。新兵们在经过基础的训练后就会被派驻到各个根据地,在这里开始他们的轮换生涯。大概三个月后可以返回小马国休假。在这样的制度下,负责边境执勤的小马牢牢把守着边境,并随时观察着黑晶王的动向。他们的根据地已经离水晶帝国越来越近,最前线的根据地甚至通过望远镜就能够看到水晶帝国的入口——一个黑洞洞的传送门。在它的附近,一股强大的魔力正在蠢蠢欲动,那大概就是黑晶王的一部分力量。

时间和马力物力的积累并没有辜负塞拉斯蒂娅。现在,她已经额外募集了相当于半支军队的新生力量,加上长期的轮岗训练,这些新生力量的实力已经足以承担和老兵们同样的任务。这次攻势将会由新兵和老兵重新混编的队伍发起,目的是拖住黑晶王的军队,而塞拉斯蒂娅则会和露娜御驾亲征进攻黑晶王的老巢。这是一场没有退路的战争,黑晶王能够在短时间内攻陷水晶帝国,就一样有能力攻占小马国,他们必须为保卫北境而战。

小主,