瘴气森林本来的名字应该叫作万灵之森，是神隐之国形成之前整个大陆东部森林区域的一部分。在黑影建立新秩序之前，这里也曾经生活着一群小马。他们和那些散居在森林中的村落一样，只是由于森林过于茂密，他们在对外贸易的机会要比其他村子少的多。如果要外出的话，去距离他们最近的村子至少也要徒步行进几天的时间。了，而如此舟车劳顿能够换来的东西却和自己生产的东西差不多，因此这种低效的贸易也遭到了小马们的唾弃，他们转而进入了自产自销的时代，再也不去关心外面其他小马的死活。

然后有一天，一名钻研魔法的隐士来到了这里。他很喜欢这里静谧的环境和美丽的风景，认为这是个能够潜心钻研魔法的好地方。起初的一段时间，小马们并不欢迎这匹来自异乡的小马，但他不仅不生气，还主动在生活上帮助他们。比如，有的小马家的庄稼长势不好，他了解情况之后就会帮忙用魔法调节长势，帮助他们顺利收获；有的小马的田地遭遇虫灾，他不仅帮忙用魔法灭虫，还会帮助他们将农田恢复原状，种种举措让村子里的小马们慢慢改变了对他的看法，大家也将他视为地位很高的大贤者，一遇到问题就会来请教他。

但，他来到这里其实另有自己的目的，那就是研究与诅咒和腐败有关的魔法。在小马国，这些魔法基本上被归类为黑魔法，是禁止小马私下研究学习的。而这位隐士在来到万灵之森之前就是皇家魔法学院的一员。为了开展他的研究，他选择背井离乡，带着自己的资料不远万里来到这片密林的深处。在和村民们形成融洽的关系后，他决定将他们作为实验的对象。而在那之前，他的实验对象基本只局限于老鼠和兔子等其他生物。而且，为了不吓到其他小马，他还会主动杀死这些实验体。试想一下，如果你是生活在这个村子里的小马，看到一只没了半张脸的兔子在林间奔跑，你的心中又会有什么样的感想呢。而他秘密筹备的这一切其他小马并不知情，包括他最信赖的助理乐卡（Leca）。她是隐士为了更好地采集药材而被选中的，而她同时也是隐士第一个选中的实验对象。乐卡不懂魔法，所以她也不懂隐士做的这些事情，只是每天完成她的那份工作。村子里的其他姑娘都很嫉妒她，认为她拿的钱多，工作又轻松，这和她们辛苦操劳一天获得的收入相比多了两倍。

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“你这份工作也太棒了，挣得又多，工作又轻松！”她的好朋友毫不掩饰她的羡慕。

“哪里哪里，”乐卡对此倒是十分谦虚，“每天陪贤者工作到深夜也都是常态的。”尽管她这么说，但谁也不相信她的说辞，因为隐士从来不肯透露她的待遇如何。

直到隐士将魔法用在她身上之前，她这才意识到这份工作究竟有多么可怕。那天晚上，她因为走错了物资也而看到了隐士杀死但还没有处理的动物尸体时，她害怕了。她想要逃跑，但她的动向其实早已经被隐士拿捏得一清二楚。当她跑到门口时，隐士已经在等着她了。

“你，要去哪里？”他冷淡的话语让乐卡不寒而栗。

“我——”而她甚至没能说出自己的理由，就被隐士施了法。他同时使用了诅咒和腐败两种魔法，后者先是直接销蚀了乐卡的半张脸，她惊恐地看着面前这匹她为之服务了许久的贤者，憎恨自己没能尽早看清楚他的真面目；前者则是让她在死后化作虚无的幽灵，只能永生永世徘徊在出生长大死去的这片森林中。乐卡没过多久便气绝身亡，而隐者对这个实验的结果十分满意。随后，他便在整个村子布下这种魔法，直到村子里的最后一匹小马变成幽灵。而作为屠村惨剧的始作俑者，隐士却并不在意自己的死活，因为他已经完成了自己毕生的梦想。而在将这个魔法作用在自己身上之前，他给自己也下了一个诅咒。

“我死后将会化作这万灵之森的无数幽灵，永生永世，与村民们一同守护这里。”

“就只有这些吗？”银星听完这个戛然而止的故事忍不住问道。她对于森林中发生的事感到十分震惊，因为无论是珈兰还是那些曾经试图探索的小马，居然都是被那个疯子般的隐士当作了入侵者。他们的死于非命并非空穴来风，而是他很早以前就已经准备好的蓄意报复。值得一提的是，记录中通篇没有出现他的名字，这也就让银星这样从小马国而来的小马无从考证他的真实身份——真是个老谋深算的家伙，塞拉斯蒂娅公主可能都没有他这么精明。

“是的，”塔希娜公主回答，“讽刺的是，这些记录中的绝大部分就是他自己写的。”