我名为李嘉芝。

姓名是父亲取自于‘云芝九干麦双岐，盍有嘉生瑞圣时’这句诗，寓意我的命格高贵，注定一生不凡。

其实我原本只是边陲小镇戍边小吏的女儿，但当年沈慎的祖父沈之铖，奉命率兵攻打边陲来犯的敌国，一次危难中，我那在边陲从军的祖父恰巧救下了他。

奈何最终我的祖父却因此身患重伤，不治身亡，只留下了当时身怀六甲的祖母独活人世间。

沈之铖自知无以报答我祖父的恩情，但又不得不立刻返京，于是仓促间手写下一纸婚约，若我祖父的妻子诞下女儿，必让她嫁给自己的儿子为正妻，以作为报答。

不过，后来天不随人愿，我的祖母生下一男孩，也就是我的父亲，派人打听后，知道了上京城沈之铖沈将军的夫人第二胎也是诞下了麟儿，心中谋算再三后，祖母便独自带着父亲远走他乡了。

只盼家中诞下女孩，再去将军府寻这一份姻缘。

而我的父亲李念诚，自小是知晓家中与将军府是有着婚约的，因此在祖母的督促下格外刻苦读书，为了能攀上这一门高枝儿。

奈何天资有限，年近四十才考中举人，在边陲小镇得一主簿官衔。我母亲早年便为父亲育有一子，可父亲却不喜我这哥哥，惹得母亲一直丈二和尚摸不着头脑，随后便郁郁寡欢起来。

父亲更是待哥哥满十五岁后，狠心将他送去了军营从军了。

但因缘际遇或许天注定，在父亲考取举人那年，母亲又有了身孕，第二年便诞下一女，那自是我了。

听母亲描述，那是她嫁给父亲二十多年里，父亲最为高兴的一天了。

为了我，他在镇上宴请三日，人人都不解父亲仅是得了一女儿，却为何如此开怀，但只听着父亲一遍遍醉酒呼喊道：“发达了！我李家发达了！”

因此，我自小便被父母精心培养，或许也得老天几分眷顾，生的一副好模样。

但母亲因着生我时落下了病根，加上经年的心气郁结，却在我八岁那年撒手人寰，离开尘世了。

也是自那时起，我再也没见过哥哥，他或许是埋怨父亲自小的冷漠，也或许是怪我的降生导致母亲最终的离世......母亲丧葬之后，他便不再归家，音信全无。

父亲常说我继承了祖母的头脑，自小便聪慧过人的，我知晓自己精于算计，每每都是再三筹谋后行事，渐渐地我在城镇里积累了极好的名声，一众乡绅贵族少爷们无不对我趋之若鹜。

不过父亲从不接受任何媒人的上门求娶，言说着各种拒绝理由，连镇监大人的面子都落了，因此常常看到他被人在背后指摘，说父亲是个不知好歹之人。

我心疼父亲，但更多的是不解他为何如此，我马上就要及笄，亲事不定岂不变成了待字闺中的老姑娘。

但面对父亲我向来都是一副乖巧模样，从不袒露心中真实的想法，反而时常宽慰，言说自己更愿一生守护着父亲，惹得他对我倍加怜爱起来。

在我十五岁那年，父亲依旧为我大办了及笄礼，盛大的宴席之后，他给了我一份人生中最大的惊喜。

我犹记得那日，他颤抖地从书房架子上拿出一个不是很起眼的木盒，如获珍宝般地捧着来到我面前，头发早已花白却神采奕奕地说：“芝儿，这里面便是为父给你定好的亲事，也是我们李家最大的机缘了！”

看着父亲年迈的脸上满是激动神色，我心里也期待起来，隐隐感觉到这里面之物是能改变我命运的。

我一样抖动着双手接过木盒，从里面拿出了那张当年沈之铖亲手所写下的婚约书。

‘三世联姻，旧矣潘杨之睦；十缁讲好，惭于曷末之间。宋城之牍岂偶然，渭阳之情益深矣。交朋之分，重以世姻。沈府之子，天资朴鲁，近凭游艺之师传。李小娘子姆训夙成，远有万石之家法。聊伸不腆之币，愿结无穷之欢。’

看到上面言之凿凿写明沈氏之子求娶李氏娘子，我的心跳都要停止了。

看这遒劲有力的字迹，便能猜出书写之人定是身份高贵，自己在这小小镇中从未见过如此好的墨宝。

父亲观我果然看出了这纸婚约的宝贵之处，欣慰地一笑，抚摸着我的头道：“芝儿，这是上京内沈将军府当年给你祖父承诺的一纸婚书，只要我们李家有了女儿，便定娶她为正妻。”

上京城将军府！正妻！

我就要抑制不住自己激动的心情了，这一刻，我不得不感激父亲拒绝了这城里那些人的求娶，原来我本就不属于这边陲小镇，我天生就定下了应是上京世家主母！

“父亲...为何现在告知女儿此事？”

我不禁有些责怪父亲，毕竟我已经及笄，年岁不算小了，而上京路途遥远，再耽误几分，谁知道沈府少爷是否早已经婚娶......

父亲却以为我只是一时娇羞，哈哈一笑道：“我已打听过了，那沈小将军还未成亲，只比你年长三岁，为父一直没告诉你就是因着他自小就在外征战，今年才回到上京，年纪轻轻就被封为了镇国将军，前途无量啊！”

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我脑海中顿时浮现出一位身材修长，身着金甲，五官坚毅的少年将军模样之人，脸上都不禁升起几丝绯红。

于是，就待我满怀欣喜要跟着父亲举家前去上京之时，老天似是跟我开了一个玩笑，父亲竟然得了重病，卧床不起了。

哪怕请了最好的郎中来看，都说父亲已经病入膏肓，回天无力了。

我日日夜夜在父亲床边守着，常常就痛哭起来，为他更为我自己，如果父亲离世，我则要守孝三年，那么还怎样能嫁到上京沈府。