“秦将军？”阿史那思摩轻轻地唤了一声，担忧道：“可是如薛将军所料？”

“正是如此！”秦琼猛地将手中的急报狠狠地拍在小桌子地上，桌子碎裂一地，秦琼狠狠地喘了一口粗气，看着面色惊异的众人，沉声道：“斥候来报，于都斤山有大量突厥兵马集结。”

“斥候可曾探清到有多少人马？”阿史那思摩深吸了一口气，惊声问道。

“不清楚，只知数量庞大，恐怕于都斤山的十三万大军都来了。看来如薛将军所料，颉利可汗是想打垮我们以后，顺势南下了。”摇了摇头，秦琼努力将胸中那股沸腾的怒气压抑下去。

“秦将军，退兵吧！”阿史那思摩抽了一口冷气，向秦琼躬身行礼道。

如果只是百里之外的十万大军，哪怕兵力相差四倍，以本部将士的能力来决战，结果未必输，但如果这十三万大军也掺和进来，远远超出了他们的承受范围。

“退？”

秦琼看向阿史那思摩，眼中带着强烈的不甘，自己已经向殿下请命一战了，这眼看便要鼎定乾坤了，这个时候却要他退兵？怎么可能？

“我们的兵力差距太大了，草原之上无城可守，我们除了撤兵，别无他法！如果颉利的兵锋杀入长城以内，我们的损失就大了。有这六万有生力量，定能把突厥大军遏制在长城以外。”薛万彻无奈一叹，他在涿郡长大，他们兄弟五人在父亲薛世雄的命令下，每年都有一半的时间在草原上历练，他比秦琼更加知道深知突厥人的厉害，若是据险而守，一万隋军足以挡住十万突厥人，但若论野战的话，从小在马背上长大，精擅骑射的突厥人实在太厉害了。

“不能退！”

秦琼面沉似水，这不仅是他第一次率军作战，还将关系到关内道、并州的安全，如果今天退了，突厥人一定会顺势南下，本土作战的话，受害的就是大隋的百姓了，更重要的是他看到了更深的影响之处，如果他不战而退，如果突厥大军攻城，大隋无敌于域外的威势将会荡然无存，到时候，必将影响到国内的战局，且不说是对关内道、河东野心勃勃的李渊，恐怕中原的王世充、李密、窦建德也会生出大隋不过如此之念头，甚至连高句丽都会在辽东凑一凑热闹。

大隋也将因此而陷入四面作战的困境，这后果不仅他秦琼承担不起，便是杨侗和大隋也承担不起。

一念至此，秦琼终究咬牙道：“并州有以前的内外长城可守，但是关内道呢？我们若退，关内道大片土地，将会化作赤地千里！一旦颉利和李渊连成一片，后果不堪设想。”

关内道可不是并州，它没那么多险要之地可守，仅有的险要之地便是朔方长城，可是梁师都自立后向始毕称臣，他为表忠诚，居然丧心病狂的拆了朔方长城近百里，这根本不是一时半会恢复得了的，若是没了阻拦，突厥人便可长驱直入，甚至不止关内道，连刚刚恢复几分生机的并州都会因此而大乱，这个代价，秦琼承担不起。

“只是如今我军兵力，要防守……”阿史那思摩犹豫道，他自然明白秦琼的担心，但眼下，颉利可汗本就有十万大军，更有十几万大军准备大举南下，只凭这区区五万人，又如何防得住？

秦琼心知阿史那思摩心存退志，冷冷一笑道：“我大隋并州有以前的内外两道长城，关内道地广人稀，我们大不了退到黄河以南，颉利纵然有百万大军也插翅难飞；而在漠南草原以东的幽州白檀郡，我们又有南北走向的长城连接燕山长城，所以，我们只需守此三点，实际上并没有一点损失。而南部可汗你们呢？首先颉利可汗最痛恨的可是你们这一支，他一旦胜利南下，第一个对付的就是你们；其次，你们现在所在之处，除了一座白城，整个漠南草原无险可守，今日若退，守当其冲的便是你们！二十几大军荼毒的后果，想必南部可汗心中非常清楚。”

这一番话，阿史那思摩等突厥人才发现自己没有退路了，一个个顿时面如土色、汗流浃背。

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