“你说他们打不过咱北海镇就罢了，竟然连支前的老百姓都杀！呸！狗日的朝廷！”

“在河南老家就让咱没活路，都躲到这么远了，还不放过咱！”

“要我说，赵王爷就该带兵杀进北京城，把那狗皇帝从宝座上揪下来！”

围在路上的村民议论纷纷，无不是痛骂着南面的朝廷。这时一个三十多岁的高大汉子拨开人群走到圈内，先是叹了口气，向跪在地上哭嚎的女人道：“柱子他家的，官兵夜里偷袭，咱村不止你一家，其他村也死了不少人。说一千道一万，是俺朱大贵没照顾好他,俺给你赔罪了！”

说罢,朱大贵“噗通”就跪在地上,冲着女人磕个头赔罪。朱大贵他老婆本想拉起自己男人,可她想到那天夜里的凄惨场面，捂着嘴也哭了起来。

地上坐着的女人看到朱大贵这样，连忙止住哀嚎，抽泣道：“村长，俺知道，这不怪你，都是狗日的官兵．．．．．．俺家男人福薄，都是命啊！”

一群人正在眼泪哗哗，柴如桂三人就见一个戴着一顶墨绿色大帽的北海兵也走了过来。那帽子跟他之前见过的所有帽子都不一样，帽顶宽大上翘，帽墙上还别着一个金属徽章，额头的上面还伸出一段了跟月牙般的黑色帽檐，配上对方那一身上下两截的墨绿色军装，让人觉得有一股说不出的威风凛然。

只见那北海兵先是立正冲地上的女人敬了个军礼，随即弯腰低声安慰了几句，女人这才止住哭泣，被朱大贵的老婆帮忙扶起。

朱大贵这才起身对众人道：“行了，都散了散了，有啥事回村再说。”

他这时才注意到人群外面站着的柴如桂三人，走上前问道：“你们仨就新分来的？叫啥？”

高六庚知道，北海镇的村长差不多就跟大清乡间的里正一样，权力说大不大，说小不小，于是躬身道：“俺叫高六，这是俺大哥柴大壮，俺小弟李文。”

柴如桂和李文清连忙躬身道：“见过朱村长。”

谷戅朱大贵一摆手道：“客气个啥，以后都是乡邻，相互扶持才好。听你们口音，老家开封的？怎么凑一块儿的？”

柴如桂心说一上来就开始盘道啊，这姓朱的不好糊弄。连忙赔笑道：“家里闹灾，实在没活路了，这才拉着两个同村的兄弟出来找点生计。到了徐州听说射阳湖那里招人，这不就来了。”

朱大贵又问了几人现在的住处，言语间见柴如桂虽然个子不高，却显得十分精干，于是伸手一拍对方肩膀道：“行，先好好干，忙完这阵子，去我家喝酒。往后说个婆娘，好日子长着呢！”

他跟柴如桂三人说完，又转身对另一个老农道：“刘老栓，俺不在家这段日子，村里那几十亩甜菜长得咋样？”

刘老栓就是方才柴如桂三人口中的“刘大叔”，此时咧嘴笑道：“好着咧！就快收了，头些天糖厂的人已经过来看了，说几个村里，就咱村的甜菜种得好。”

朱大贵道：“走，一块瞅瞅去。”

二村的甜菜地位于村子东边，今年就试种了几十亩，要不是民政从上到下都摊派了任务必须种，老百姓才不理会呢。

等朱大贵带着看稀罕的柴如桂三人到了村东头，离着几十米就看见地里的甜菜叶子已经由深绿色变成了浅绿色，而更多的叶子都变黄了，甚至还有一些都已经枯萎，匍匐在地里，顿时就急道：“刘老栓，这，这咋回事？！好好的叶子咋都蔫了？今儿恁不给俺说个清楚，这事没完！”

刘老栓忙道：“大贵．．．．．．”

“少来这套！叫俺村长！”朱大贵跳着脚吼道：“俺走时这叶杆都还好好的，咋就都枯了呢？！”

刘老栓脸色一变，抬手用烟袋杆敲了朱大贵脑袋一下，不满的道：“恁嚷嚷个啥？人家民政的干事说了，甜菜熟了就这样！吃的是地里的根，猪才吃杆呢！”

朱大贵揉着脑袋一听是这道道儿，连忙赔笑道：“老栓叔，俺错了还不成？那这玩意儿啥时候收啊？”