州衙，贺晨前脚才进公房落座，饶强快步行至公房门口：“公子，黄大人已至偏厅，让我来请公子前往。”

贺晨将还未来得及润的毛笔挂到笔架上，抬步往着偏厅而去。

偏厅，黄品良正在洗茶，见贺晨进厅，抬头轻笑：“还以为你会在府中多待一会，未曾想也来这么早。”

“内侍大人，要不下官来泡茶？”

“不必客气，坐下说话。”

黄品良冲洗了两只茶杯，抬眼看向门外：“没某吩咐，不允任何人靠近。”

侍立在门外的小太监低声回应：“是，大人。”

迎上贺晨探寻的目光，黄品良为贺晨斟上茶，继而闷声一叹：“昨晚某才到府中，古沛便到府中与某会面，古沛向某禀报一事，陛下赏赐给你的四个甲级剑侍在羊肠关内遭遇恶战，在斩杀十四人之后不敌，均已殒命羊肠关内。”

贺晨眉头紧锁：“古大人可有凶手线索？”

黄品良注视着贺晨摇头：“古沛到交战现场做过勘查，难以判定动手之人的来路，且已对周边山路进行过排查，均无所获，据古沛判断，兴许对四剑侍动手的，也就十四人！”

“内侍大人，知道陛下赏赐下官四剑侍一事的人不会多，且大抵身在帝都，其目的为何？”

“难道你还想不出来吗？羊肠关内四剑侍被杀，勿论守备布置规划，只说四剑侍殒命羊肠关内，便有人借此向庞大将军发难，此其一；其二，羊肠关乃南州治下，你作为南州府尹，哪怕只让陛下想到四剑侍殒命于南州，你想一想其中利害；其三，若有人捕风捉影，在陛下面前怀疑你不满陛下赐给你四剑侍，又当如何？”

贺晨眼中一片森寒，又夹杂着一抹无奈！紧抿着嘴唇，长长叹了一口气。

“暗中之人虽说此局布置得并不高明，但哪怕让陛下对南州生出一丝不悦，其目的便已算得达成。”

“内侍大人所言甚是！下官受教了。”

“某已让古沛一早前往平江，一是与暗鹰另外一队人马汇合，但愿四剑侍遇刺一事能有进展，另外便是你府上两个婢女及随行人等踪迹一事，若是四剑侍与你府上婢女被串连在一块的话，此事恐怕情势不妙。”

“对下官府中两个婢女下手，其目的又是为何？”

黄品良摇了摇头：“耐心等待吧，如今曲江城中形势同样不容乐观，你得以国事为重。”

贺晨点了点头：“是，大人。下官省得。”

“某便待在衙中，若有遇事不决，某自会出面。”

贺晨起身一礼：“谢过内侍大人。”

黄品良起身抬住贺晨双手：“贺大人是某这些年中仅见之年青才俊之一，某欣赏贺大人之才干品格，是以借陛下一丝天威，以助贺大人整肃南州，还望贺大人莫要辜负了陛下之期许。”

贺晨重重点头！

平田村以西，一座小山包上，满身泥泞的尹溪和杨雪往着数丈高的断崖下看了一眼，两女不由离崖边远了又远了一步。

四个身着劲装短打的汉子逼视着尹溪和杨雪，汉子当中为首的中年人轻声开口：“两位姑娘花容月貌，真就甘心这样离开人世？我们并没有伤害你们之意，若是不信，你们可以跟我们到不远处的山坳里去看，你们的车夫及随行人等，我们都没有加害，只是把他们绑了而已。”

汗水夹杂着泥水顺着尹溪脸颊不断流淌，尹溪抬起手臂一擦，眼睛一眨不眨盯着对面的四个汉子，纵使两女抖个不停，却倔强地相互搀扶着，没有开口。

中年汉子伸开双手侧头朝另外三个汉子吩咐：“你们往后退，不要吓到她们。”

三个汉子依言后退了几步，中年汉子语气尽可能柔和：“两位姑娘，若非我家老爷被你家大人逼得没有退路，我家老爷万万不敢出此下策，我家老爷只有一个请求，那便是希望你家大人能够给条活路而已，我家老爷答应将所有家财铺产田地都敬献给你家老爷，只求一条活路，姑娘只要跟我们回去，不论你们其中任何一人回曲江传话给你家大人都可以，只要你家大人高抬贵手，我们绝计不会伤害你们分毫。”