第一百七十一章李鸿章扼地兜剿（2）

淮军倚河株守，山东巡抚丁宝桢甚恼，急告李鸿章：胶莱河通运之议，创自元人，开之数年即罢。明朝时屡试，而终不通航。何也？水甚浅也！胶莱河北缘，濒海口处，浅滩沙丘，不能筑墙；贼若于此突破，再越潍河，西进潍县，则李大人之河防大策，转瞬成空！

李鸿章接丁宝桢函告，急饬潘鼎新部南移设防；潘部潍河之缺，由鲁军王心安部接防。

赖文光、任柱督率东捻军跨越运河，长驱东进，横穿齐鲁，六月下旬，越胶莱河，分兵数股，围攻招远、栖霞、黄县、蓬莱，赖文光自领一军，直抵烟台近郊。

道员潘霨、副将邓启元、知县吴恩荣等督率津勇、福勇、练勇及百余英法联军，各持洋枪，依托山隘、石圩之炮台，誓死相抗。

不日，丁宝桢率军一万，倾越胶莱河，加入战团。

东捻军城未攻破，复迎援敌，前挡后抵，力有不逮；赖文光见势不妙，召集诸王，再议去处。

魏王李蕴泰道：此隅三面环海，甚难周旋；胶莱河以西，淮妖密布；吾等不可于此久留。

鲁王任柱道：这有何难！大军西进，择水浅出，打马趟越，复将清妖抛之身后。

赖文光道：探报，胶莱河南段，麻湾口以北，近海口处，沙集难除，大潮一来，沙壅如故，大潮甫退，涉水可渡；莱阳、即墨亦是沃腴之所。大军南进，筹措粮资毕，渡河西攻。

任柱道：登州蓬莱之地，日出千杆旗，日落万盏灯，绝好之地，可惜了。胶莱河北之入海口处，亦应可渡。

赖文光道：丁宝桢、潘霨二妖甚悍，吾等于此硬耗，相持日久，淮妖东渡，一发不可收。兵无常形水无常势，大军南下，以走疲妖，择机围歼，渡河西走。

李蕴泰道：胶莱河以西，清妖麇集；泅渡以后，吾将何去？

赖文光道：迅疾南下，舍鲁入苏，声南击北，择机强渡运河，一路西进，入陕与梁王会师。

1867年8月1日，赖文光、任柱率军南下莱阳、即墨，强渡胶莱河不成；迅疾北上，于海神庙外海滩，强渡胶莱河，一路西进，再越潍河，一举突破胶莱河防线。