乾隆二十二年，高宗先平准噶尔部，再平茴部，开拓疆土二万余里。北路之西以伊梨为军府，南路之西以喀什噶尔为军府。
当时朝廷诸臣颇以开边未已，耗费滋多为疑，而圣意高深，不为所动。盖立国有疆，制置方略各有所宜也。
天山南北两路，旧有富八城、穷八城之说。北自乌鲁木齐迤西，南自阿克苏迤西，土沃泉甘，物产殷阜，旧为各部腴疆，所谓富八城者也。
其自乌鲁木齐迤东四城，地势高寒，山溪多而平川少；哈密迤南而西抵阿克苏四城，地势狭小，中多戈壁，谓之穷八城。以南北两路而言，北八城广，而南八城狭，北可制南，南不能制北。
故当准噶尔部强盛时，茴部被其侵削，后为所并。高宗用兵准部，以救茴部。准部既平，茴部降臣大小和卓逆匪又公行背叛，妄冀踞其旧有腴疆，自成戎索。天威所临，凶竖授首，遂并茴部而有之。腴疆既得，乃分屯列戍，用其财赋供移屯之军，节省镇迪以东征，防徭费实亦不少。
今若画地自守，不规复乌鲁木齐，则无要可扼。即乌城速复，驻守有地，而乌鲁木齐以南之巴里坤、哈密，以北之塔尔巴哈台各路，均应增置重兵，以张犄角，精选良将，兴办兵屯、民屯，招徕客、土，以实边塞，然后兵渐停撤，而饷可议节矣！
届时户部按其实需经费，酌拨各省兵饷，严立程限，一复道光年间旧制，则关内外或可相庇以安。若此时拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸而寇进尺，不独陇右堪虞，即北路科布多、乌里雅苏台等处恐亦未能晏然。是停兵节饷，于海防未必有益，于边塞则大有所妨，利害攸分，亟宜熟思深虑者也。
论者又谓，海疆之患，不能无因而至，视西陲之成败以为动静。俄人禳我伊梨，势将久假不归。大军出关，艰于转运，深入为难；我师日迟，俄人日进。宜以全力注重西征。俄人不能逞志于西北，各国必不致构衅于东南，其于海防情势言之甚明，而于边塞情势却知之甚少。
俄人之窃踞伊梨也，乘我兵势纷繁，未遑远略，因借口代守，图攫其财利以为自肥。其肇事伊梨，亦艳其土沃泉甘，川原平衍，物产丰饶，夙号腴区；又距其国南界稍近，伸缩得以自如也。
自甘茴尽歼，安西州县收复，官军迭进哈密、巴里坤、济木萨，关内外声息渐通，中间仅乌鲁木齐、红庙子为逆贼白彦虎所踞，尚稽天讨。此黑子着面，何足轻重！
俄罗斯，北方名邦，非如寻常无教之国，谓将越乌鲁木齐、红庙子挟逆茴与我为难，冒不韪而争此不可必得之瘠壤，揆之情势，殆不其然。
喀什噶尔茴酋之叛附土耳其，与俄、英两国通商，闻海口已刊入新闻纸，此间尚无闻见。果如新闻纸所言，喀什噶尔附其同教之土耳其，与英、俄通商，我既兼顾不遑，无从问及，则将来恢复后能否久守，原可姑置勿论。
但就守局而言，亦须俟乌鲁木齐克复后查看情形，详为筹画，始能定议。若此时先将已经出塞及尚未出塞各军概议停撤，则实无此办法也。
先有谕旨：中国不图归复乌鲁木齐，西、北两路已属堪虞，且关外一撤藩篱，难保茴匪不复啸聚肆扰近关一带，关外贼氛既炽，虽欲闭关自守，势有未能。
皇太后、皇上于边塞实在情形了如指掌，臣本毋庸再赘一词，特以事关时务大局，不备细陈明，必贻后悔。身在事中，有不敢不言，言之不敢不尽者，耿耿此衷，良非有他。至规复乌鲁木齐，非剿抚兼施不可，非粮运兼筹不可。
陕逆白彦虎由西宁、大通窜遁关外，能战之贼至多不过数千，计该逆自陕至甘，未尝占据城池，遇吾劲军未尝恋战，有时见劲军蹑踪而至，绐诸逆目断后，白自挈党伙先逃。
白逆所犯之处，未尝久留，专为觊便窜逸之计。观其过肃州不赴马四之招见，踞红庙子不踞乌鲁木齐，亦可概见。此贼长于用伏，官军计划稍疏，辄为所陷。
臣前接关外诸军函牍，言贼可取状，曾告以无论贼势强弱，且自问官军真强与否，贼之以弱示形，须防其羸师诱我。此贼如败，必乘机窜逸，如阵前击毙，乃为了局。此为盲剿者策也。
南路辟展，吐鲁番至阿克苏地狭民贫，土茴暗弱，近为浩汗贼人阿古柏所制，吐鲁番头人帕夏，与白彦虎逆相勾连，首鼠两端，此时蜷伏未动，且貌为驯顺。如遽加以兵，则减后劲之军，增前路之贼，非计之得也。
军屯哈密，修水利，兴屯田，一为会集哈茴以固藩卫，一为置于中央杜贼勾结，而取粮资、节运输犹其小者。此为言抚者策也。
甘肃、凉州、肃州向来富庶，乱后人少地荒，关外安西、玉门、敦煌则尤甚焉。今采买粮十九万石，抵承平时全省一年额赋，犹疑其尚可加采。夺民食以饷军，民尽而军食将从何出乎？
以运输言之，车骡负粮多而饲养所耗亦多，骆驼负粮少而饲养所耗亦少。以所运程途计之，车行三十日而所负之粮尽，而驼行三十日而所负之粮尚可稍余，以济待饷之军。
自来军行北路之粮，无由关内运济北路者。今肃州、甘肃、凉州运安西，由安西运哈密，已为从前承平时所难，若尚责其逾天山运巴里坤，更由巴里坤运古城，劳费固不必言，试思关内之粮除人畜食用，无论骡子与骆驼，能运至哈密者几何也？能运至古城、巴里坤者更几何也？
臣之所以拟从北路采运军粮，而指乌、科一带为言者，盖以北路商旅往来，均问途乌、科。乌、科、归化各城所属蒙地，多屯庄，蒙汉杂处，自为聚落，产粮之地颇多，雇驼亦易。
臣意若此路粮运可办，于前军有裨，而关内之粮递运安西、哈密，亦可由巴城用骆驼接运。庶前军粮资以两路供之，不虞缺乏。但求于事有济，得免诿谢之愆，虽艰阻劳费，固不恤也。如天之福，此后哈密屯务可兴，敦煌、玉门耕垦渐广，庶粮、运两事尚不至束手。臣惟尽其心力所能到者图之。
谨将海防、塞防实在情形及现在关外应剿应抚、筹粮筹运实在情形披沥陈之。其应密复者，谨按垂询次第附片条对，以清眉目而便省览。伏恳皇太后、皇上训示施行。谨奏。