魏忠贤挥手示意车夫启程，自己则转身步入旧衙门。

“奴婢叩见圣上。”

至龙书案前，魏忠贤行滑跪之礼，一路溜至朱由校身前。

“平身。”

朱由校对魏忠贤之举颇感讶异，心中暗道此乃何种奇技淫巧。

“有何要事？”

“奴婢在整饬石景山铁矿时，发现丰润伯曹匡治等三位勋贵，竟违抗皇命，私铸铜钱。”

“哦？”

朱由校目光一凛，瞬间明了魏忠贤之惧。

“证据确凿？”

“人证物证齐全。”

魏忠贤呈上奏本，躬身禀报：“丰润伯侄曹文宇负责此事，已被东厂缉拿，铸钱厂亦遭查封，曹文宇供认不讳。”

“那还犹豫什么，速速拿人！”

朱由校将奏本掷回，挥手下令。

“朕已三令五申，严禁私铸，他们竟敢阳奉阴违，自当严惩不贷！”

正当朱由校欲借此立威之时，魏忠贤被刘时敏匆匆召回。

“北红门外民众聚集，指控您强取豪夺。”

刘时敏低声耳语后，急步向朱由校禀报。

“民众诣阙，人数逾两百。”

“何故？”

朱由校眉头紧锁，追问详情。

“他们声称您强占民矿，与民争利。”

“荒谬！”

朱由校闻言愕然，转视魏忠贤。

“朕命你收购矿场，岂是强抢？”

“绝非如此。”

魏忠贤亦是一头雾水，辩解道：“奴婢皆是公平交易，大矿四，中矿六，小矿十二，皆以现银支付。”