在大唐盛世的长安城，朝阳高照，繁华的街市熙熙攘攘。然而，这盛世之下，暗流涌动，一桩离奇的命案将狄仁杰的生活再度卷入无尽的波澜之中。

此时，狄仁杰正坐在书案前，手中捧着一卷典籍，神色凝重。元芳站在一旁，眉头紧锁，显然心中也不平静。

“狄大人，最近长安城内频频出现奇异的阴谋，传言说某个女子因遭遇此事而神志失常，甚至有的人说她被鬼魂纠缠。”元芳忍不住开口，打破了沉默。

“你所言的正是我们接到的案件。”狄仁杰放下书卷，目光变得深邃，“这位受害者名叫青瑶，她是一位绣袜坊的女工，近日忽然失踪，我们必须查明真相。”

“青瑶失踪，其家人岂不忧心如焚？”元芳道。

“确实，”狄仁杰皱眉，随即站起身，“就让我们去城外的青瑶家中，问个明白。”

阳光洒满大地，狄仁杰和元芳一路向青瑶的家行去。青瑶的家位于长安城的边缘，四周环境幽静，和绣袜坊的熙熙攘攘形成鲜明对比。抵达后，二人敲响了门，门后是一个面容憔悴的中年妇女，见到他们来访，立刻露出一丝希望。

“你们是何人？”妇女的声音微弱而无力。

“我是狄仁杰，这是我的随从元芳。”狄仁杰向她自报姓名，“我们来此了解青瑶的失踪之事。”

妇女眼中闪烁着泪光，哽咽道：“我们一直在寻找她，近来她常说有鬼魂来找她，我担心她的安全，却不曾想，此刻却连她的人影都无影无踪。”

“鬼魂？”元芳惊讶道，“这实在是荒唐！”

“青瑶的性格向来胆怯，对鬼神之事特别容易生畏。”妇女抬手抹去眼泪，继续说，“这几日她总是夜不能寐，临睡前还会对着镜子自言自语，那天晚上我们听见屋里传来异响，等我们赶去时，她已然失踪。”

狄仁杰眉头紧锁，心中暗自思索着这份诡异的情景，接着问道：“青瑶有无仇家，或是曾与他人发生过争执？”

“她和邻家的一位壮汉曾有过冲突，因他调戏青瑶，她气愤之下与他争辩。可那壮汉的性格向来粗暴，令人畏惧，岂会如此轻易对待她？”

狄仁杰心中闪过一丝警觉，转念一想：“虽说如此，但我们未能证实他是否与青瑶的失踪有所关联。”

经过一番了解，狄仁杰与元芳得知了青瑶的生平以及她在绣袜坊的工作经历。青瑶白皙的脸庞，宛如凝脂，身材窈窕，素雅的衣衫衬得她愈显娇嫩，然而命运却与她开了个残酷的玩笑。

离开青瑶家后，他们来到绣袜坊，想要进一步了解青瑶在坊内的生活。坊主见到他们立刻变得紧张，心中似乎藏着秘密。

“狄大人，元芳，今日前来有何贵干？”坊主满脸笑容，语气却有些发虚。

“我们来为青瑶失踪一事打探消息。”狄仁杰直言不讳，“坊主可否与我们谈谈她的情况？”

坊主犹豫了一下，便低下头，目光闪烁，最后终于忍不住道：“青瑶是个勤快的孩子，工作上从不马虎，但她刚落选一个大户人家的委托，我担心她的情绪。”

“她的落选，是否有其它的原因？”元芳问。

“坊中的确有人对她暗中妒忌，因而常常在她面前说些冷言冷语。”坊主皱眉，似乎在思考着什么，“更有传言，她的身材勾人，曾引得许多男子目光流连……”

狄仁杰心中隐隐觉得，这些话似乎指向某个重要的线索。

“坊主，我需知道哪些人曾频繁出入此坊，以至于引起青瑶的反感。”狄仁杰认真道。