那片林子他自然是不会忘记的，他初次见她时，便是在那竹林中。

“我自然是记得的，你是，要回那林子里去吗？”夏无痕问她。

冷雪儿点点头：“那儿离你家也不算太远，坐船的话，也就几个时辰的路程，你若想见我了，便可随时来竹林寻我！”

“我……不放心，你一个人呆在那儿，毕竟，那儿也太过于简陋了。以前还有婆婆照顾你，如今，你身边可是一个人都没有，要不，你还是随我一同回夏家庄吧！”夏无痕小心地问。

“你不需要对我这么好！”冷雪儿轻叹一声，转过身去：“无痕！我不想伤你的心！你知不知道？你对我越好，我心里就越发地愧疚。无痕，你莫要一心惦记着我，天下的好女孩儿多得是，你—— 何苦为我这样！”

夏无痕眼里黯然无光，轻轻笑笑：“最少，我们还勉强算得上是好朋友，曾共过患难，同面对过生死，朋友似这般，不会太过于计较得失！”

冷雪儿蓦地回头，扑进他怀里：“真希望我最初爱的那个人是你 ，为什么我不早一点遇上你 ？”她的泪就那般纷纷坠下，这些日子以来她心中受了多少委屈，此刻终于都发泄了出来。夏无痕不敢动，只任她紧紧地抱着自己，他生怕，若他一动，这梦幻泡沫一般的假象就凭空消失不见了。他的泪也是 悄无声息地淌下，大约，此生里头，在她面前，他连伤心，也是不敢让她看到的。因为从前他少时读书，与同窗一起看话本子，或是看戏折子，曾有一个学长对他言道：这世间，最寂寞之时绝不是一个人独自相处时，亦不是与世隔绝之时，而是，当你真心所爱，为之倾倒和痴迷的那一位，他或她的心思，从未在你身上停留过一瞬间，彼时，是人生最寂灭的孤独。他当时年少，也是懵懂年岁，无从体会那学长意味深长的说辞。如今，如今，他总算是什么都懂了，只是，他情愿，没有机会去懂。她所有的眼泪，所有的喜与忧，都与那个叫作韩铁的男子息息相关，而立在她身边的自己，她的眉间心上，何曾有过回眸？

纵使是如此，他也认命了！哪怕今生她都不可能爱上他，他也，已然收不回那颗爱她的心了。

“雪儿？”夏夫人喜出望外地看着久别重逢的夏无痕与冷雪儿，高兴极了。

冷雪儿这也算是暂时在夏家庄安顿下来了。

一时之间，仿佛江湖突然就风平浪静了。

一年的光阴，很快就过去了。

但是，江湖毕竟是江湖，突然一夜之间。江湖好像被什么怪兽给唤醒了。

先是南边的几家大镖局接二连三地失窃，然后，在北边突然有一家叫作“七星堡”大家族一夜之间就平地崛起了，而且很快就吞并了他势力周边的小帮派，成为了当时北方最大的一股江湖势力。

冷雪儿对此起了疑心，虽然天星宫的事已经过去快两年了。天子也几乎杳无音讯，但她就是直觉这七星堡与天星宫或天子有着牵连。

而就在年关将近的时候，一位不速之客的来访证实了她的猜测并不是臆测。

这一年多来，冷雪儿被夏无人贴心地安置在夏家庄的杏林中，那里有成百棵杏树，春天开花之时，浅黄的杏花一片缤纷，花香淡雅，五月时分杏子呈金黄时果香四溢，闲来无事，夏无痕还与她一道用古早的法子自己酿杏花酒来品。而这一日，一顶蓝呢小轿，被捂得严严实实的，被人抬进了杏花林内。此时， 北地已是严寒季节，杏林自然是光秃秃的，冷雪儿去了隔壁夏夫人居住的梅园，刚巧从她园子里摘了两枝红梅捧在玉瓶之中，配着她那腥腥红的大红麾子。那夏无痕这一年多来与她同住杏林，一个住东厢房，一个住西厢房，冷雪儿看那红梅吐蕊时着实欢喜得紧，于是采了两枝，原本就是要来送一枝与他。此时来到他书房，见他正在习字，就悄悄将红梅放到他案头。夏无痕正在临摹字帖，甚是用心，此时闻到花香，看到鬓影，已知是冷雪儿，心就不在书画上了。这一年多以来，他习武突飞猛进，也与冷雪儿时常指点他有关。根据他的优点，冷雪儿又建议他将夏家心法融入书法之中，果然，于他而言，是事半功倍之事，不出两三个月，内力和夏家掌法，均有大的进益，此时若放眼望去，他在江湖上，纵然不是一流高手，但也算得上是二流高手中的翘楚了。

‘你回来了？”夏无痕替她取下斗笠，接过她脱下来的大麾，再替她轻轻拍落身上的雪花。

“嗯！”冷雪儿仰起脸来笑望着他，语气中一丝娇媚：“好冷！”夏无痕听她这样说，微笑着握住她的双手，低头呵了几口气去暖她的手，他本能地就想将她的手叠放在自己胸口上，不期然，前不久发生的一幕突然跃起他脑海中——

那一日，夏家人一家子正在高高兴兴一起吃晚饭，赶巧那天是夏敬宗的生日，菜做得特别精致可口，大家都吃很尽兴，席间，众人还喝了些酒，那冷雪儿一人独独想到，其实那天前后，也是韩铁的生日，她心里郁郁，不敢对人言，便趁机多喝了两杯。有了几分醉意。其实这一年多来，她分明看到夏无痕为了她，为情所苦，处处小心待她，却常常一个人独处时，郁郁寡欢。她真的不希望他长期如此，觉得自己真是耽误了他，于是，那夜趁着几分酒意，她就想演一出戏，逼他断了这念想，毕竟，他是夏家的唯一男丁，总不能为了她迟迟不成家。夏无痕扶她进房去休息时，她故意醉醺醺地问他：“你爱我吗？”

夏无痕那一瞬间被她这样突如其来直白的话，问呆了。但也就只是愣一愣，他当然是爱她的呀！

夏无痕便傻傻地点了点头。

那片林子他自然是不会忘记的，他初次见她时，便是在那竹林中。