果不其然，祖大寿到了之后，便发现谷道内堆满了杂乱无章的石头与砍伐而倒的荒木。

地处关外平原的锦州，其北面是盘山山脉，南面临海；其西面乃翠岩山山脉，东面由大凌河贯穿，正处于温带季风气候所覆盖的山水交接之地，由此也形成了它那特殊的地形与地貌。

据祖大寿所悉，锦州以东南，约六百里之地，那里便是如今后金的都城——天眷盛京（今辽宁省沈阳市）！

“锦衣戎装数十秋，

横刀立马斩敌酋。

他朝天子剑在手，

旌旗战马踏建州！”

虽然祖大寿没有去过那里，但是他做梦都想着那——“直捣黄龙、攻陷盛京”的豪迈气概！

明朝之前，锦州常年控制在异族王朝手中。

时，辽代分属中京道和东京道辖。公元911年－926年，辽太祖耶律阿保机，其曰——“以汉俘建锦州”！

故而，“锦州”之名始于此。

金代时，锦州又改辽道制为路制，时属北京路而辖。