“那到底是谁……”
诺埃尔突然闭上了嘴,他和菲勒蒙同时想到了一个可怕的可能性。他们被人活埋了。
这个洞穴,显然是人工开凿的。洞穴的高度,始终保持一致,地面上铺着一层腐殖土,而不是岩石。菲勒蒙抬头看去,看到天花板上有一个洞。
“我们应该是从那里掉下来的。”
诺埃尔意识到他们是从多高的地方掉下来的,脸色顿时变得更加苍白。菲勒蒙也感到一阵后怕,即使是他这个经验丰富的军人,也从来没有从这么高的地方摔下来过。他目测了一下,那个洞离地面至少有五米高。
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“我们能爬上去吗?”
“可以试试。”
菲勒蒙用手摸了摸墙壁,墙壁很光滑,像是大理石一样。墙壁上覆盖着一层黏液,菲勒蒙知道,那是一种排泄物,像是某种动物的肠道内壁。
“算了,别浪费力气了。”
诺埃尔失望地低下头。他明白菲勒蒙的意思,他们被困在这里了,即使出口就在他们头顶,他们也无法上去。
被埋在这里的,并不只有他们两个人。在笔直的通道两侧,菲勒蒙发现了一些被埋在土里的人体残肢,他们都已经死了,有的被啃食,有的窒息而死。
菲勒蒙已经习惯了这种场景,但诺埃尔却无法接受。他一次又一次地挖开那些土堆,即使他知道那些人已经死了,但他还是忍不住想要确认他们的身份。
菲勒蒙认出了其中几具尸体,他们是那些矿工和管理员。那些他不认识的尸体,应该也是他们的人。但他没有看到鲁本·奥古斯丁的尸体。
“爸爸……”
诺埃尔低声呼唤着,菲勒蒙担心他会崩溃,但他不能让他停下来休息。即使他们能够活着回去,这场噩梦,也会永远地困扰着他。
他们只能继续前进。
这条路,只有一条,那就是向下。
菲勒蒙告诉自己,要坚持下去。食尸鬼不可能永远生活在地下,只要他们一直走下去,总能找到通往地面的出口。但恐惧,却让他产生了另一种想法。
也许这条路,永远没有尽头。
他正在走向地球的中心,他正在慢慢地坠入深渊。
幸运的是,菲勒蒙的妄想,并没有变成现实。
在他们快要绝望的时候,他们终于看到了一个岔路口。那是一个半圆形的隧道入口,虽然这里没有马车,但隧道的宽度,却足以容纳两辆马车并排通行。
隧道入口,是一个拱形结构,看起来像是经过精心设计的。菲勒蒙感觉自己像是一个考古学家,正在探索古罗马的遗迹。建造这个洞穴的人,一定拥有高超的建筑技巧和艺术审美。
“那些失踪的人,一定是从这里出去的!这条路,一定通往外面!”
诺埃尔兴奋地喊道,他几乎快要疯了。
“也许吧,但别抱太大希望。”
菲勒蒙却感到一阵不安。他无法忽视一个事实,那就是,这个地下设施,是经过精心设计的。建造它,需要花费多少时间和金钱?
菲勒蒙从来没有听说过,伦敦有这样的工程,无论是过去,还是现在。
他们别无选择,只能走进隧道。隧道很短,尽头是一个小房间,比入口还要小。诺埃尔失望地叹了口气。
“是死路。”
他太失望了,没有注意到天花板上有一个小洞。洞里透出一丝微弱的光,那是这个地下世界里,唯一的光亮。
菲勒蒙抬头看去,那个洞,连接着一条长长的通道,通道的尽头,似乎是一栋建筑的内部。他知道,在公墓附近,只有一栋建筑符合这个描述。
西诺伍德公墓的焚化炉。
菲勒蒙终于明白了,那些失踪的尸体,都去了哪里。他们把尸体抬进焚化炉,然后,不是焚烧,而是从这里,把尸体丢进了地下。而且……天哪!他们竟然在和食尸鬼做交易!他们用尸体,换取银币!
菲勒蒙被这个可怕的真相,吓得浑身发抖。
那些管理员,都是罪人,他们亵渎了死者。他们共同的罪孽,将他们联系在一起,让他们变成了一个可怕的整体。但这个房间是空的,也就是说……
“这里没什么好看的,我们走吧。”
菲勒蒙催促道。诺埃尔恋恋不舍地离开了房间。
菲勒蒙决定不把真相告诉诺埃尔,他知道,诺埃尔已经承受了太多,如果他知道真相,一定会崩溃的。
但他的决定,并没有什么意义。
从第一个隧道入口开始,他们就不断地遇到新的隧道,每一个隧道里,都堆满了骨骸。那些房间,都是地下墓穴。这个地下洞穴,是一个由无数个小墓穴组成的巨型墓地。
真是不可思议,坟墓下面,竟然还隐藏着地下墓穴。难道西诺伍德公墓的地下墓穴,并不是模仿巴黎地下墓穴建造的?
虽然菲勒蒙不是考古学家,但他知道,这是一个非常古老的遗迹,也许比伦敦这座城市还要古老。那些黑色的骨骸,已经风化得很厉害,轻轻一碰,就会变成粉末。
菲勒蒙突然想到,巴黎地下墓穴,也是在法兰克人定居巴黎之前就存在的。他们只是把这个用途不明的地下建筑,当成了墓地。
法国的地下墓穴,伦敦的地下墓穴……这两个巨大的地下建筑,一定存在着某种联系。
诺埃尔也无法否认,这是一个人工建造的地下设施。他惊恐地问道:
“这些隧道,怎么会有这么多?是谁建造的?为什么要在地下建造这样的建筑?”
菲勒蒙知道,自己不能再隐瞒下去了,他告诉了诺埃尔真相。